“他为什
要出事呢？”
“
不知道，但是……你瞧怀特·桑德斯，他就消失
。联合火车头厂现在不存在，而其他
厂还不具备生产柴油机条件，已经再不听什承诺。那……那铁路没发动机还有什用呢？”
“如果这说话，没发动机，还有什是有用呢？”
树叶在风中摇曳闪亮，它们绵延数英里，从草地漫到木丛，再铺到树上，充满动感和火焰种种色彩，似乎在欢庆
个完成使命。它们不被注意，无人问津，但在尽情地燃烧。
里尔
“对，但他被拴在上面。现在他万事俱备，却没有机床。无论在哪儿，用什价钱，都搞不来机床。他除承诺和延期，什都得不到。他从关闭工厂里找可以利用旧设备，把全国都翻遍，如果他不尽快开工话——”
“他会，现在谁能阻止得他？”
“汉克，”她忽然说，“想让你去看个地方，行吗？”
“当然，任何地方。要去哪里？”
“在威斯康星州，那里过去有个很不错发动机公司，是在父亲名下，它业务直是靠着们条支线来支撑，但们七年前停那条铁路线，他们也就关那家厂。想，它是现在那些被毁掉地区之。或许那里还有些设备留下，泰德·尼尔森能派上用场。那儿可能会被疏忽掉，人们早就忘这个地方，根本没有交通工具去那里。”
用，不愿意看到它又重回到现实。
那天，在个铁道路口上，里尔登指点着什笑出声，她看到列当地小公司列车从山后蹒跚着拐出来，牵引它车头已经年迈古老，从它高高烟囱里喘着黑烟。她没有笑。
“噢，天啊，汉克，这没什好笑！”
“知道。”他说。
过小时，他们驶出去七十英里后，她说：“汉克，你能想象塔格特彗星快车被这种烧煤家伙拖着跑遍全国吗？”
“能找到。那个公司叫什名字？”
“二十世纪发动机公司。”
“噢，可不是嘛！那是年轻时候最棒发动机公司之，也许是最好。记得它关门时候，好像是有什不对劲……记不得是什。”
他们花三天去打听，却找到这条被风化和遗忘公路。眼下，他们正经过片像金币样闪亮黄色秋叶海洋，向二十世纪发动机公司驶去。
“汉克，如果泰德·尼尔森出什事怎办？”在行驶静默中，她突然问句。
“你没事吧？别胡思乱想。”
“对不起……只是直在想，如果找不到人来生产柴油机，如果不能很快找到话，所有那些新铁轨和你那些炼钢炉，就都白费。”
“科罗拉多泰德·尼尔森就是你要找人。”
“不错，假如他能想出办法开个新厂话。他为约翰·高尔特铁路债券砸进过多资金。”
“结果那成项回报很高投资，不是吗？”
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