铁轨沿着陡峭
山石爬升，通向油井上方伸向天际井架。达格妮站在桥上，仰望着山巅，阳光照亮
矗立在顶峰之上
座井架金属身躯，像是威特油田被积雪覆盖山脊上支白色火炬。
春天时候，她想着，轨道就会和从车页纳方向铺过来铁路线交汇：她视线顺着从井架那里铺出来蓝色铁轨，直看到它延伸下来，经过此刻她站立大桥。她扭过头，目光随着它们伸展在远方清澈空气之中，在山侧蜿蜒盘绕。台移动式起重机在新修轨道尽头，像只手臂，裸露着骨骼和神经，紧张地在空中挥动。
台载有蓝色金属螺钉拖拉机从她身旁驶过，颤抖吼声不断从远在下面钻孔机传来，下面工人们吊在钢丝安全带上，正在切割着从峡谷上方滚落石头，用来加固大桥桥墩。她看到铁轨这端工作人们紧握电动砸夯机扶手，胳膊上肌肉绷得紧紧。
“肌肉，塔格特小姐，”工程承包商本·尼利对她说道，“肌肉——靠它就可以建成世界上任何东西。”
似乎在哪儿都找不到像迈克纳马拉那样工程承包商，她挑个所能找到最好人选。塔格特员工中实在没有让人放心工程师监督这项工程，他们都对这种新型合金表示怀疑，“坦率地说，塔格特小姐，”她总工程师曾说，“既然这种试验从没人做过，
觉得让去负责不太公平。”他已经四十开外，还保留着那股书生气。“来负责。”她当时就回答道。塔格特泛陆运输公司曾经有位在所有铁路中最好总工，他寡言少语，有着灰白头发，是自学成才。但五年前他就退休。
她向桥下看去。这座铁桥下面是条高达千五百英尺大坝，将大山拦腰劈开。她仍能看到下面干枯河床大致轮廓，看到堆堆大圆石和饱经沧桑、枝干弯曲大树。她不禁在想那些圆石、树干和肌肉究竟能否架起连接峡谷桥梁，她纳闷自己怎
会忽然想起原始人，他们曾经赤身裸体地在谷底生活代又代。
她又望着上面威特油田，铁轨在油井之间分岔成副线，可以看见个又个小小换轨转盘星星点点地散布在雪原上。和成千上万遍布在全国各处毫不起眼转盘样，它们也是金属质地——却在阳光之下熠熠泛射着蓝色光芒，这是她苦口婆心好不容易说服信号公司莫文总裁后才在康涅狄格州合并开关厂达成成果。“可是，塔格特小姐，亲爱塔格特小姐呀！公司已经为你公司服务好几代，你祖父是祖父第个客户，所以你不要对们竭诚服务有任何疑虑，不过——你是说转盘是用里尔登合金做成？”
“是。”
“可是，塔格特小姐！你要考虑下用那种合金有什样后果。你知不知道，那玩意在四千度以下是不熔？……好极？呃，也许对汽车生产商是好极，可考虑是，这就
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