爷爷讲：“强龙不压地头蛇，天大地大地头蛇大
皮包里摸出两盒烟送给老保长，请求做他随员。老保长纳闷天下怎会有这
好事，对方以为他在犹豫，又塞给他两块银圆。这反而引起老保长
些犹豫，怀疑他来路不正。但又想前回查过他证件，没问题，看人相也是有模有样，干吗客气？他先接过银圆揣入胸口暗袋，再接过烟塞入裤袋，然后拍拍书生肩膀，以保长口气讲：
“好，就这定
。”转眼又退步，“要不
做你随员也可以。”
“不不不。”对方连连摇头，“是随员，是你随员。”
随后路上，老保长都把他当随员向人介绍，他也口口称他为“头”，照顾周到。老保长心想这真是遇见鬼，平白无故捡个大便宜。火车总是停，也总是在开，只是慢。徐州是个大站，下去半车人，路拥挤车厢下空出不少座位。老保长对随员讲，这才叫坐火车，刚才连牛车都不是，满车厢都是屁臭、吵闹。随员讲，待会儿将上来更多人。
他是有远见，后来果然上来更多人，车厢里人头攒动，连行李架上都爬满孩子，他们根本不敢下来，下来就可能被挤扁。不过随员是看不见这些，因为他在这些人上来前已被宪兵带走。虽然他身上有证件，但宪兵手上有他照片，在照片面前，证件屁都不是，哪怕老保长把证件调给他也免不他罪——他是在逃汉*！这件事让老保长受到教训，好像身边每个人都可能是汉*。后来路上他再没有接人家支烟，随员给他烟和银圆也如数交给宪兵：这是他受骗证据，必须交出来。
事实上他不缺钱，姜太公是给足盘缠和开销费用，包括御寒棉大衣和大棉鞋，虽然是二手货，兴许是从死人身上扒下来。但到北平，没它们你可能成死人，冻死！火车路北上，季节路入冬，农历十月半上海，白日是夏天，夜里是秋天，到北平，日里夜里都是严冬，北风呼啸，寒风凛冽。
火车在半夜里，在层雾白霜气里开进北平，头夜老保长将就寄宿在火车站附近家小旅店，因时值凌晨，他跟店小二讨价，只付半夜房费。小二同意，同时也刻薄他，把他排进没暖炉间冷屋，冻得他头皮发麻，清鼻涕直流。
第二天，他住进个四合院，院内蹲棵古松，形状古怪，侏儒似，杆粗个矮，枝丫曲直有度，有造型，显明是人工精打细作过。七八间正屋偏房都贴着白纸黑字封条，单有间灶屋和下人寝室，门窗上贴是红色剪纸，有字有图，内容都是喜庆，只是历经风吹日晒，律褪色，有破损，有卷角，与四周封条合配出副败落相。个断手佬守着偌大个空院，寂寞使他对老保长到来绽放出热烈而夸张笑容。这也是老保长心里笑容，因为他预感自己时来运转。
七十
盘缠，证件，照片，是寻不着人。寻人得靠人，当地人，地头蛇。
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