“别说
。开人家新媳妇
玩笑，真是。”舅母责备道。
“不是在跟美冬开玩笑，而是在说这位华屋年轻社长，娶个比自己小十五六岁、还这
漂亮媳妇，真是幸福。”
“隆治确幸福。美冬不仅长得漂亮，工作上也能干，还丝毫不摆架子，嫁给隆治真是可惜。”比隆治小两岁表弟说，“早知如此，
也不该那着急结婚，真应该再耐心等等。”
“说什呢！隆治等到这个岁数也没关系，像你这样挺着啤酒肚人，谁会嫁给你呀。”坐在旁边妻子说，引得大家哄堂大笑。
对
年前突然嫁到秋村家新媳妇，家族成员都比较有好感。去年夏天因法事聚集时候，对于她妥善安排、待人接物时礼貌态度，大家都赞佩不已。大部分人觉得，她那年轻，真是不起，作为隆治伴侣确实无可挑剔。
1
九九九年元旦。
秋村宅邸按惯例举行新年会。层起居室和客厅之间相隔墙壁原本就设计成可以拆除，两个房间合并起来，就变成个约四十叠大宴会厅。里面摆放着桌子，桌上新年料理都是常年往来高级和式料理店送来。围坐在桌旁都是亲戚，其中还有在华屋担任董事人。
有人在大声说笑，是秋村隆治舅舅。只要喝点酒，不管对谁都会高谈阔论，这是他老毛病，上年纪后越来越严重。
“以前以为进入二十世纪后，就会步入汽车在空中飞时代。漫画书中就是这样描绘。不仅是漫画，连那些伟大学者也说，任何人都能在宇宙中旅行。可实际怎样呢，只不过发展到每人部手机程度。汽车依然在地面上爬着，对破旧气象卫星也是束手无策。所谓文明进步，最终也就这样。”
今天也是，虽有两名女佣，但美冬从大早就开始麻利地工作，细心
刚才他还在说，做梦也没想到自己能活到这个岁数，这多亏平日注意健康。大家正都敷衍着附和，他好像又改变演讲主题。
美冬替他拿来酒，还帮他斟满酒杯。他发红脸立刻笑逐颜开。“呀，隆治也真是能干，老大不小也不成家，直让大家为他着急，原来也没什，因为藏着这个佳人。有这出色美女，不论们给他介绍怎样对象，当然会不屑顾。”
有人点点头表示赞同，大部分人只是苦笑。隆治和美冬结婚已近年，从结婚那天起，这位舅舅总是说相同话。
“这种话已经听腻。新年，咱们说点别吧。”作为家之主隆治有些不耐烦地摆摆手。他穿着新定做和服，听说面料是美冬选。美冬也身穿和服，她特别擅长穿和服，似乎也习惯于这样行动。
于是，其他亲戚开始聊孩子话题，说隆治不快点生个继承人，大家就无法放心。周围人意见致。“就算你们这说，唯独这件事不是想怎样就怎样。”隆治答道。美冬则略显羞涩地低下头，随后便去厨房。
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