不断有人来到镇上。镇子变荒凉之后走掉
那些女人又都回到
卡塔里诺店里。她们更胖，妆也化得更浓，她们带来时新唱片，但这些唱片不能勾起任何人任何回忆。过去镇上
些居民也回来。他们当年离开是为去别地方发财，这次回来谈都是自己好运，可身上穿还是走时候穿那身衣服。来人里有乐手、抽奖、卖彩票、算命、枪手，还有脖子上缠条蛇卖长生不老药家伙。几个星期里，人们源源不断地涌向这里，直到开始下雨，海水变得浑浊起来，那气味也消失，还没停下来。
最后到达人当中有位神父。他到处转悠，把面包泡在加牛奶咖啡里当饭吃。他开始件件地对先他而来那些玩意儿颁布禁令，诸如彩票、时新音乐、跳舞方式，以及新近流行起来在海滩上睡觉习惯。天下午，在梅尔乔家，他发布关于海上这股气味训诫。
“
孩子们，你们应该感谢上天，”他说，“因为这是上帝气味。”
有人打断他话。
“您是怎
知道，神父，您还没闻到过这味儿呢。”
”
“但这是们用自己鼻子闻到呀。”老雅各布说。
“这无关紧要。”堂马克西莫·戈麦斯说，“在战争年代，g,m失败之后，咱们多想有位将军呀，于是就看见活生生马尔伯勒公爵。可是亲眼看见他，雅各布。”
已经十二点多。只剩下他个人，老雅各布关上小店门，把灯带进卧室。透过窗户，借着海面上波光，他看见那块礁石，人们就是从那里把死人扔进大海。
“佩特拉。”他低声呼唤。
“《圣经》里早就把这种气味说得很清楚。”他说，
她再也不可能听见他呼唤。此时，她兴许正在正午刺眼阳光下在孟加拉湾水面沉浮。她也许正抬起头来，就像是从个玻璃柜里，透过海水看艘远洋巨轮。可是她不会再看见她丈夫，他此刻在世界另端，正打算重新听遍卡塔里诺留声机唱片。
“你瞧瞧，”老雅各布说，“不过六个月前大家都以为你神经出毛病，而现在他们自己却在给你带来死亡气味里寻欢作乐。”
他熄灯，上床，眼泪慢慢地流下来，发出阵上年纪人那种毫无动人之处哽咽，不过很快他就睡着。
“如果可以，定会离开这个镇子。”他在睡梦中抽泣，“要是兜里能有二十比索，就他妈走之。”
从那夜起，连着好几个星期，海面上直飘着这种气味。它渗进房子木头里，就连饭菜和喝水里都有这种味道，它已经无处不在。很多人被吓坏，因为他们在自己粪便散发热气里都闻到这种气味。到卡塔里诺店里来那三男女星期五走，但星期六又回来，引起阵骚动。到星期天，来人更多。他们到处找地方吃住，大街上挤得走不动道。
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