在房间里，可以第
时间出现在他身边。夜里
几次醒来，被喘息、四处奔忙和嘀嘀咕咕
动静惊醒：又来
，他停止呼吸。
黎明前小时，他又停止呼吸，确信这次结束：他死，不会再活过来。将手放在他身上小块绷带上，奥黛丽和母亲在身边跑来跑去，阵阵吟诵，敲敲打打。房间里点也不安宁，也许只是心神不宁。多年来，和父亲直冲突不断，进行着永无休止意志较量。以为已经接受这点，接受们那样关系。但那刻，意识到多
期望能结束们之间冲突，多坚信将来们会成为对和平相处父女。
看着他胸膛，祈祷他能再次呼吸，但他没有。很长时间过去，正准备离开，让母亲和姐姐前来告别，这时他咳嗽声——声沙哑、粗涩轻咳，听上去像绉纸被弄皱声音。接着，像拉撒路[15]复活样，他胸部开始起伏。
对母亲说得走。爸爸会活下来，说。如果他活下来，不能让链球菌再害死他。
母亲生意陷入停顿。为她工作妇女不再调制酊剂、给精油装瓶，转而制作桶装药膏——母亲专门为父亲调制种新配方，由紫草、半边莲和车前草制成。母亲每日两次用药膏涂满爸爸上半身。不记得她们是否还用过其他疗法，对能量疗法也不够解，无法给出解释。只知道她们在前两周就用掉十七加仑药膏，母亲还订购大批纱布。
泰勒从普渡坐飞机赶来。他接替母亲工作，每天早上给爸爸手指换绷带，刮掉夜里坏死皮肤和肌肉。神经已经坏死，并不疼。“刮掉那多层，”泰勒告诉说，“某天早上肯定会刮到骨头。”
爸爸手指开始扭曲，关节处不自然地向后弯。这是因为肌腱开始萎缩。泰勒试着卷曲爸爸手指，以拉伸肌腱，防止永久性畸形，但爸爸忍受不疼痛。
在确信链球菌已经消失后，又回到巴克峰。坐在爸爸床边，用滴管将几茶匙水滴到他嘴里，喂他吃蔬菜泥，仿佛他还是个蹒跚学步孩子。他很少说话。疼痛使他难以集中注意力；不等他说完句话，他脑子就让步。母亲提议去给他买药，买她能买到最强劲止痛药，但他拒绝。这是上帝痛苦，他说，他要全部感受到。
不在家时，搜遍方圆百英里内所有音像店，终于找到全套《蜜月期》。举起它给爸爸看。他眨眨眼示意看到。问他是否想看集。他又眨眨眼。将第盘录像带塞进录像机，坐在他旁边，打量着他那张扭曲脸，听着他轻柔呜咽。与此同时，屏幕上爱丽丝·卡拉门登次又次智胜丈夫。
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