阿提库斯·庞德沐浴着晨光，最后
次在埃文河畔
萨克斯比村庄散步。昨晚他睡得很好，醒来后，吃
两片药。他感觉神清气爽，头脑也很清醒。他已经安排好个小时后去巴斯警察局和丘伯警督见面；他把取行李箱、结账事交代给詹姆斯·弗雷泽，自己先出门活动腿脚。他在村里待时间不长，但奇怪是，他觉得自己已经渐渐对这里如指掌。教堂、城堡、广场上古董铺、公共汽车候车亭、丁格尔幽谷，当然还有派伊府邸——它们相互之间总有千丝万缕关系，但在过去周里，它们已经变成犯罪景观上固定风景。他为自己那部杰作精心起这个名字。每次案件调查都确实存在种景观，它潜意识总是会透露犯罪信息。
此时萨克斯比村庄美不胜收。晨光熹微，片刻之后，视线范围内还是没有人影，也没有车辆来往。你也许可以想象下，个世纪以前这个小村庄是怎样番光景。有那
刻，谋杀案似乎都变得无关紧要。毕竟，这有什要紧呢？人们来来去去。他们陷入爱河，长大成人，然后落叶归根。可是这座村庄、路旁草坪和树篱、上演场场闹剧地点却依然没有变化。再过几年，有人可能会指着马格纳斯爵士丧命那栋宅邸，稀奇地惊呼声“喔！”但也仅此而已。他不就是那个被砍掉脑袋男人吗？还有人死吗？零星对话会像落叶样随风飘散。
然而，还是有些变化。玛丽·布莱基斯顿和马格纳斯·派伊爵士死，各自延伸出无数细小裂缝需要时间才能慢慢愈合。庞德注意到，怀特海德古董铺橱窗上贴着个告示：开门等通知。他不知道约翰尼·怀特海德是否因为盗窃那些勋章已经被逮捕，但他怀疑商店还能否重新开门。他走到车库附近，想到罗伯特·布莱基斯顿和乔伊·桑德林心想结婚，不料却发现他们面临阻力远非自己可以想象。想到那个女孩来伦敦拜访他场景，他就忍不住难过起来。她说什来着？“……不合理。这太不公平。”当时，她也许还不解这些字眼真正含义。
个移动身影引起他注意，他看到克拉丽莎·派伊步伐轻快地向屠夫商店走去，她戴着顶神气活现帽子，上面缀着三根羽毛。她没有看见他。她身上散发某种东西让他不自觉地露出微笑。她弟弟死让她从中受益。这无可否认。她也许永远也无法继承那幢宅邸，可是她重新拿回她人生掌控权，这点更重要。这会是他被杀理由吗？令人好奇是，说真，个人如何能让自己成为那多人怨恨目标？他想到亚瑟·雷德温，这位艺术家最好作品遭人亵渎、损毁并焚烧。亚瑟也许认为自己是名业余爱好者，他永远都无法成为名杰出艺术家。但是庞德却再清楚不过，任何位有创造力人心中燃烧激情很容易就被转化成致命威胁。
那雷德温医生自己呢？
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