那刻,特维德先生和莫里斯顿先生交换座位,无辜人会丧命?
“切发生得很迅速,弗利特先生从剧院大门离开,丢掉帽子和夹克,然后绕到舞台侧,及时与早已退出舞台格拉文尼先生再次互换位置。这个时候,礼堂里已是片哗然。所以人目光都落在死人身上。没有人会注意到舞台侧翼发生什。当然,当他们发现出什事时,两个人都很害怕。他们受害者是无辜特维德先生。但这些杀手冷酷而狡猾。他们编造个故事,暗示莫里斯顿先生试图勒索,两天后,他们从提供手术刀同个实验室盗走毒芹,毒死他。很聪明,是不是?罪魁祸首被指向生物老师科恩,而这次,他们真实动机就完全被隐藏。”
摘自唐纳德·李《死神在踏步》(正文)
第二十章:最后幕
剧院里很黑。外面天色很快暗下来,阴沉沉天空布满厚重丑陋云朵。再过六个小时,九二〇年就结束,九二年就要到来。但是警司麦金诺已经在脑海里默默庆贺新年。他已经把谜团全都解开。他知道是谁杀人,很快他就要和那个人对质,像科学家对待只稀有蝴蝶那样无情地把他按倒在地。
布朗警长仔细打量着嫌犯们,第千次问自己,在那个难忘夜晚,是他们中哪位刺穿历史老师尤恩·琼斯喉咙?哪位?
他们坐在半废弃剧院里,看上去不太自在,每个人都尽量避开对方眼神。这出戏导演,亨利·贝克,紧张时候总是会抚摩自己小胡子。编剧查尔斯·霍金斯正在抽烟,他夹烟粗短手指上总是沾着墨水。这难道仅仅是个巧合吗?他在伊普尔身受重伤,而第二名受害者、剧院经理阿拉斯泰尔·肖特,几天后也被人神秘地用砒霜毒死。两件事有关联吗?肖特床头柜里藏着二百英镑,看上去非常像是勒索。他还能从哪里弄到那笔钱?他没能活着讲述这个故事真是个遗憾。
究竟是哪个?布朗还在怀疑莱拉·布莱尔,他思绪又飘回那刻——她大发雷霆,冲着他咆哮,指责他毁掉她事业。“恨你!”她厉声说,“希望你死算!”而七十分钟后,他真死,如她所愿。那伊恩·利思戈呢?这位年轻、英俊、爱笑演员年纪实在太小,不可能参加过伊普尔战斗。这件事和他没有关系,但他欠下笔赌债,急需用钱人往往会铤而走险。布朗耐心地等待他老板整理思绪。
终于,他等待已久时刻到来。当麦金诺起身时候,沉闷压抑空气里滚动声惊雷。狂风,bao雨即将揭开新年序幕。他扶正单片眼镜,大家都停下来,抬起头等着他开口。
“十二月二十日晚上,”他说,“罗克斯伯利剧院里,《阿拉丁》表演期间发生场谋杀案。但凶手却杀错人!阿拉斯泰尔·肖特才是真正目标,但凶手弄错,因为在最后刻,肖特先生和琼
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