第二天大早,阳光灿烂,开着车加速从亚历山大公园驶过,向着A12高速公路方向疾驰,头顶上方是那座闻名遐迩宫殿空荡荡躯壳。又找到个完美借口,取出六年前买那辆名爵B系列流浪者敞篷跑车;它看上去有些滑稽,可是当第眼在海格特家车库前看到正在出售它,就知道必须拥有它。这款车是九六九年产型号,手动挡,外观颜色是张扬邮筒红,镶着黑边。第次开着这辆车露面时,凯特吃惊得说不出话来,但是她孩子们却为之疯狂。每次见到他们,都会开着这辆车带他们去兜风,把车顶放下来,在乡间小道上呼啸而过,两个孩子在后座上激动地尖叫。
沿着与去往伦敦车流相反方向前行,路通畅,直到来到厄尔索汉姆,可恶道路工程让干等十分钟。今天天气暖和;今年整个夏天天气都不错,似乎九月也是样。想把车顶放下来,但是高速公路上太吵,等靠近目地时候再说吧。
去过萨福克郡大部分海滨村庄——索思沃尔德、沃尔伯斯威克、敦威治、奥弗德——但以前从未去过弗瑞林姆镇。也许是因为艾伦住在那里,所以迟迟未去。开车来到镇上,这里给第感觉是,虽然有些破旧,但还算怡人。小镇坐落在片中央广场中心,但广场算不上方正。镇上有几栋建筑依然魅力尚存,但是其余,比如那家印度餐馆,就显得格格不入。如果你打算去购物,也别指望能买到什让人惊喜东西。镇中央矗立着栋由砖头砌成大型建筑,进门后才发现,原来是个现代超市。在“皇冠旅馆”预订个房间,这里原本是家有四百年历史驿站,从里面可以俯瞰中央广场景象。如今它和家银行以及家旅行社挤挤挨挨地凑在隅。旅店保留地上原本石板,辟出很多面壁炉,木梁高悬,也别有番韵味;看见书架上摆着书,公用箱[1]上摞着棋牌游戏,不由对这里心生好感。它们给这个地方增添种家感觉。旅店接待员缩在扇小小窗户后面,帮办入住手续。考虑过去姐姐家中借宿,但伍德布里奇镇距离这里有三十分钟车程,宁愿在这里凑合晚。
来到楼上房间,把箱子丢在床上。那是张四帷柱床。真希望安德鲁能和起住在这里。他特别钟爱英伦复古东西,尤其是“古”字前面再加个“复”字。在他眼里,像槌球、奶油茶和板球这样东西既难以理解又无法抗拒,他要是在这里,定如鱼得水。给他发条短信,然后梳洗番,用梳子把头发梳柔顺。现在是午饭时间,但没有胃口。回到车里,开车去格兰其庄园。
艾伦·康威家在弗瑞林姆镇外几英里地方,如果没有卫星导航,几乎不可能找到。从小到大都生活在个道路四通八达城市,因为它们没有任性余地;而乡
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