什秘密。很难相信,她就是当初遇见并娶回家、在谢泼德农场生活那个女孩。罗伯特也不怎搭理。他是他妈妈孩子。如果不是因为汤姆,几乎都不值得露面。
“不管怎样,马格纳斯爵士取代位置。跟你说过那些游戏。他和孩子们——儿子们——爱玩个游戏。他们痴迷于埋藏宝藏。是啊,男孩子都喜欢这类游戏,但相信你已经知道,派伊家人曾在丁格尔幽谷挖出大堆宝藏——古罗马硬币,还有些别东西。他把它们陈列在家里。所以,他轻而易举就把他们俩变成寻宝猎人。他把巧克力包在锡箔纸里,有时候是几块六便士或是半克朗[1]硬币,把它们藏在庄园各处。然后,他会给他们提供些线索,打发他们去寻宝。他们可能会花整天时间四处寻觅,而你却不能去抱怨。因为这会让他们在户外活动,对他们有好处,不是吗?而且,还很有趣。
“但他不是他们父亲。他不知道他在做什,有天,他玩得太过火。他有块金子,不是真金,是黄铁矿,就是人们口中‘愚人金’。他有很大块,决定把它作为奖品。当然,汤姆和罗伯特不知道两者区别。他们以为是真金子,他们极其渴望得到它。你知道他把它放在哪儿吗,就是那块该死‘愚人金’?他把它藏在湖边丛灯芯草里。他把他们引到岸边。十四岁和十二岁孩子。他把他们带到那里,好像自己确确竖警示牌样。
“事情就是这样。两个男孩分头寻找。罗伯特去丁格尔幽谷,在树林里搜寻。汤姆下到湖里。也许他是看到在阳光下闪闪发光金子,也许破解出某条线索。他甚至不需要弄湿双脚,但他太兴奋,决定蹚着水过去。后来呢?也许他被绊下。湖底生长着很多杂草,它们可能缠住他腿。知道就这多。下午三点过,布伦特就带着割草机来。他看见孩子脸朝下浮在湖面上。”说到这儿,马修·布莱基斯顿声音嘶哑,“汤姆淹死。”
“布伦特尽力。汤姆离岸边不过几英尺远,他把他拖回岸上。然后,罗伯特从树林里走出来,看见眼前幕。他跳入水中,嘶吼着在水中跋涉;他向他们走去,冲着布伦特喊着救命。布伦特不知道该怎办,但罗伯特在学校学过基本急救知识,他尝试给弟弟做人工呼吸。但是太迟,汤姆已经死。这些是后来才从警察那里得知。所有牵扯进这件事人,他们都谈过:马格纳斯爵士、布伦特、玛丽和罗伯特。你能想象感受吗,庞德先生?是他们父亲,但当时却不在。”
马修·布莱基斯顿垂下头。他掐着香烟手攥成拳头,死死地抵着脑袋,烟袅袅升起,他言不发。这刻,弗雷泽才完全意识到,这个房间是多狭小,而破碎生活有多令人绝望。他突然明白,布莱基斯顿是个被遗弃人。他将自己放逐
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