“但它们最近可没有。玛丽·布莱基斯顿死
时候你不在村里。”
“
和你说过
，就是们在教堂外面遇见那天。”
“没错。”
“具体是去哪儿来着？”
这个问题让牧师瞠目结舌。他转过头去，他妻子怒气冲冲地插嘴，“庞德先生，你为什
要问们这些问题？你真认为和罗宾说出门是胡编吗？你觉得是们偷偷溜回来，把可怜布莱基斯顿太太推下楼梯？们有什理由这做呢？你以为是们为保护丁格尔幽谷，把马格纳斯爵士头砍下来，即便这样做没有任何意义。他那个讨人厌儿子反正也会把他推下去。”
色都不
样。过段时间，色彩斑斓蘑菇就会冒出来。还有各种各样昆虫——如果你对这类东西感兴趣话……”
他们看见丛野蒜，白色花朵绽放如星辰，不远处还有株植物，长着团刺状叶子，在小径上攀缘。
“颠茄，”庞德说道，“致命茄属植物。奥斯本夫人，听说你不小心踩到株，中毒。”
“是。太蠢。也很走运——不知怎被它割伤脚。”她紧张兮兮地笑笑，“想象不出着什魔竟然不穿鞋就跑出来。想是因为喜欢苔藓在脚底板触感吧。总之，也长教训。从现在起，见到它就绕道走。”
“你还想往前走吗？”奥斯本问道，“派伊府邸就在那头。”
阿提库斯·庞德摊开双手，叹口气。“奥斯本太太，你不明白警察和侦探职责。当然，你刚才说那些也不相信，问你们这些问题也毫无乐趣可言。可是切都要归位。每个说法都必须得到证实，每个举动都要经过核实。也许你不愿意告诉你行踪。可最后，你也必须要告诉警探。如果你觉得侵犯你隐私，很抱歉。”
罗宾·奥斯本瞥眼妻子。“们当然不介意告诉你。只是被当成嫌疑犯，感觉不太好受。如果你去问沙列庭院酒店经理，他会告诉你们整个星期都待在那里。那家酒店就在达特茅斯[1]附近。”
“想。再去看看也挺有意思。”庞德说。
地上没有明显路。他们继续穿过绿色薄雾，不期然地走到树林尽头，就像来时般。突然，眼前豁然开朗，面前是片湖泊，黑色湖面上片死寂，派伊府邸前草坪悠然地路延伸过来。弗雷德·派伊正在草坪上踢足球。布伦特拿着把修枝剪，单膝跪在片花圃前修剪花草。两个人谁都没有注意到他们到来。从他们站位置看去，木屋隐没在绿色屏障中。
“们到。”奥斯本说。他用胳膊搂过妻子，转念想，又放下来，“派伊府邸真是壮观哪！它度是所修道院。在同个家族中传承几个世纪。至少有件事他们没法做——把它推倒！”
“这也是座见证许多死亡房子。”庞德评价道。
“没错。想，乡村里许多房子都是这样。”
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