村子里每个人都认为自己知道是谁杀害马格纳斯·派伊爵士。可惜,没有哪两个版本是样。
马格纳斯爵士和派伊夫人,夫妻俩不和已是公开秘密。如果他们出现在教堂,两人之间会保持定距离。按照摆渡人酒吧老板格瑞斯·凯特说法,马格纳斯爵士与他女管家,玛丽·布莱基斯顿,直保持着不正当关系。派伊夫人杀他们俩——玛丽死时候她在法国度假,又是如何作案,但他对此没有给出解释。
不,不。罗伯特·布莱基斯顿才是凶手。他母亲去世前天,他不是还威胁她吗?他生她气,所以杀死她;当马格纳斯爵士无意间发现是他杀他母亲,他接着又杀害他。还有人说是布伦特干——那个独自生活园丁。他绝对有些古怪。有传闻说,马格纳斯爵士在他死亡当天解雇他。或者是那个来参加葬礼陌生人?没有人会戴顶那样帽子,除非为刻意隐藏身份。甚至乔伊·桑德林——那个为雷德温医生工作好姑娘也遭到怀疑。在公共汽车候车亭旁边布告栏里张贴那张奇怪声明就足以表明,除人前那面,她还有不为人知面。玛丽·布莱基斯顿不喜欢她,所以她死;马格纳斯·派伊爵士发现,于是他也死。
还有丁格尔幽谷即将遭到破坏那件事。在马格纳斯爵士书桌上发现那封恐吓信,虽然警方还没有披露更多细节,但众所周知,那个开发项目激起多深民怨。在村庄中生活时间越久,你可能就越生气。按照这个逻辑,八十三岁老杰夫·韦弗,人们记忆中数十年如日地看守教堂墓地,也沦为嫌疑犯。牧师,同样也蒙受不少损失。教区牧师住宅紧连着开发规划区域,总是有风言风语说他和奥斯本夫人有多爱在树林里徜徉。
奇怪是,有位居民,她虽然有充分理由杀害马格纳斯爵士,但她名字却不在被怀疑行列。这个人就是克拉丽莎·派伊。穷困潦倒妹妹反过来却被自己亲哥哥无视羞辱,但是却没有个村民觉得她是凶手。也许因为她是个单身女人——还是个虔诚教徒;或许因为她古怪装扮。那染过颜色头发很是滑稽,从五十多米以外地方看也很是扎眼。她总是戴着喧宾夺主帽子,佩戴仿制珠宝,衣柜里全是过时衣服,但其实款式更简单、更摩登衣服反而更适合她。她身材也很不协调:不能说肥胖,不能说粗壮,也不能说是矮胖,但却与每个词都很接近。简而言之,她就是埃文河畔萨克斯比村庄里个笑话,但笑话杀不死人。
坐在温斯理排房家中,克拉丽莎尽量不去想发生什事。前个小时,她还津津有味地玩着《每日电讯报》上填字游戏——尽管她平时只用半时间就能完成。其中条线索尤其让她百思不得其解:
16.对鲍比抱怨不已[1]
答案是个九个字母单词,第二个字
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