乱蝗般
箭雨朝水榭里落进来，
时间箭镞破空锐响不绝于耳。那箭劲力惊人，钉到身上，自己都听得见骨头碎裂。
“退到屏风后面！”汤乾自喝令道。总有五六人中
箭，少年们彼此拉扯着，避入屏风背后，咬着牙，相互削去身上箭杆。流矢追着他们钉上屏风，只见啪啪啪炸碎云母，宝光四溅，腾起冰晶般小股雾粉，漆黑精铁镞头从破洞内刺出近寸长。纷飞箭矢罗网里，独独剩下那盲眼女孩儿在屏风外头，声迭声地撕心裂肺尖叫着，婴儿号哭得全哑，却还如同濒死小兽，吊着最后口气，不停不歇。汤乾自闭目竭力谛听，想要估出敌人数量。可是充耳尽是那女孩与婴儿哭叫声，仿佛是两把刀，把飞快雪亮，把是钝砺、豁口，交替地割着他。他只数到十七，终于忍耐不住，霍然站起来，猫腰朝屏风前飞快绕出去。
人人皆惊愕地看着他，却又纷纷垂下脸，没有句话可说。他们都还是未经战阵大孩子，为自己活命去杀人是回事，眼睁睁看着别人死在面前而不去相救，又是另回事。听着那女孩儿在外面凄厉叫喊，谁心里没有不忍？女孩儿还倒在方才他将她摔开地方，腿上肩上都像是被箭擦过，殷殷地汪着黑红血，人蜷作团，把婴孩裹在自己身体当中，或许也不是要护着他，而是畏惧中非得搂着点什
不可。汤乾自奋力挥起刀鞘打落两三支箭，手将女孩儿捞起来，冒险侧身向来路上跃，滚几滚，也不管她遍身擦伤，就势将她猛力推进屏风后面，自己亦跟着闪进去。
还不及喘息，汤乾自心里立刻就懊恨起来。倘若放任那女孩不管，再过片刻，她必死无疑；即便将她救进来，到头来也还是得由他自己亲手将她结，岂不虚伪？“震初，你看清外面情形没有？”季昶低声问。
“外头现下有二十来个人，大约不敢贸然攻进来，只在外头用弩机发箭，若是会儿增援到，怕就……”季昶忽然冲他摆摆手，神情惊疑不定。外头急雨般箭声逐渐疏落，渐至于无，这才听见远处隐约断续粗砺声音，如磨刀般。汤乾自拧起眉，重又侧身出去望眼。外头并不见增援，却弃地火把，是那二十来名王城卫兵见弓弩攻击收效甚微，干脆预备突入进来。
“他们……怎不等增援呢？”有个少年捂着肋侧伤，声音里因疼痛起颤抖。
汤乾自冷冷笑。他父亲原是黄泉关参将之，他出生在黄泉关，刀剑丛中长大，直到去年父亲战死，才回到原籍澜州秋叶，这些军汉花招，他见得多。
“他们这是在争功。原先放箭，是因为贪图赏银不愿请求增援，力量却又薄弱，不敢轻易近身，现在冒险冲进来，是怕拖得太久让
们逃脱，反而成别人猎物。”他顿顿，目光往眼前二十人脸上逐扫过，少年们皆不自觉地肃然挺直脊背。
汤乾自锵
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