公方之翊率东北合安、赤山两郡王师围剿涂林郡叛军，却遭亡命反扑。褚奉仪亲率七万五千人马，自京畿南下，二个月内已夺回嵯峨、麇州、离澜等西南三郡，
时间宛南、越西尽树叛旗，京畿与广路、涂林二郡叛军更是大举西进，如虎狼之势。
那年方鉴明年纪将满二十，身材已生得很高，卸去甲胄后，身姿依然是秀拔少年模样。六翼将中，他是最年少
个，戎马生涯却已五年有余。褚仲旭较他又年长三岁，阵前决断持重，洞察敏锐，已俨然有
王者气象。战事中举凡掩护接应包抄种种，二人皆可遥相呼应，灵犀相通，直如对亲生手足。王师中多有出众年轻将领，数年征战中同袍情深，不乏舍命驰援、浴血死守之事迹，然而人人心里明白，旭王能以性命相托，怕只有清海公大世子方鉴明人。
七月，清海公方之翊战死消息传到霜还，探子陆续回报，流觞、合安两郡先后陷落，方氏族皆遭灭门。口信递到时，八万大军正待开拔，奔赴新近陷落宛州离澜郡首府通平城。方鉴明闻信默然良久，仲旭在马背上唤他声。少年副帅稍稍抬起头，望着眼前亦兄亦君青年，开口，终究没能说出什
，默默离阵列前，再回来时，铠甲已内换丧服，依旧轻身上马，目眶微红，脸上却看不出些哭过样子。
王师急行十日，于通平城西门外五十里处驻扎下来。先是遣出小股兵力叫骂骚扰数日，叛军开城迎战时，便佯为退却，反复再三，终于激得褚奉仪亲率主力出城，沿着离澜江畔狭长平原展开阵势。
离澜江是建水支流，自白水起，至柳南入海。通平城段，江南岸平原阔不过五六里，再向南，便是带绵延丘陵。拂晓前天空浅白，山岭苍郁，草木轮廓森然罗列于山脊。刀剑与轻甲偶然相击，在宁静空气中激起小小涟漪，鲜红流觞军旌旗在蒙昧天光下褪成浓黑——方鉴明已是本朝第五十三代清海公，流觞郡领主。非黑即白，树木投下昏灰影子，再没有第三种色彩。
仲旭仰起头看着马上少年。
方鉴明甲胄下依然穿着缁黑丧服，凝黑眉头掩在战盔下，仲旭只能看见他薄白唇，绷成线。少年转动头颅，仲旭猜想少年是在看着他。凌晨静寂清凉空气中，少年那不可见眼光散出凛冽寒意，股压抑、凝冻怒火，黑色透明火焰，没有热度，却要将切焚烧殆尽。那怒火不是冲仲旭来，少年胸臆中翻滚着，是渴血战意。
“鉴明。”仲旭低声说道，“记得，明日日出时分冲锋合围。”鉴明微微颔首，拨转马头，向南方丘陵中无声行去，很快消失在浓绿林间晨雾之中。庞大阵列延伸成为纵队，沉默地追随在他身后。无数脚步与马蹄践踏过夏季初露草丛。
年少清海公带领二千精锐骑兵与三万步卒，在丘陵中向东绕行六十余里，当日午后近晚时分已潜至通平城守备薄弱东门外。此时黑云
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