楼上旁开
小屋，靠街向阳。床铺不大，但睡人绰绰有余。被褥都干净整齐，靠窗支
小桌，码着清齐
旧皮书。可以瞧出来都是少臻从地铺上淘出来，好些泛毛磨线，他都新理重穿。
钟燮
钟燮侧头对他道：“
倒想是，可惜当年投急，错家门。”
两人时无言，鞋让雨浸湿，少臻才发觉这人没着皂靴，就踩着双普通常料鞋。
钟燮不知他在看哪里，只想对他多说些话，便道：“白鸥是个好先生，你随他，也算缘分。读书论世，注经阐学，日后不论你往哪条路，都是好。”
少臻道：“你也读书，为什
入仕。”
钟燮转下伞把，由着水溅在鬓边。他道：“寒窗孤灯，数年日。怀里揣着是江湖野志，但走出书院那刻，又觉江山如画，该轮着自己添笔。”他对少臻笑叹声：“可惜你家先生不欲与行。个人走，难免寂寞。你来日学成出院，可有想过要走哪里去？”
雨敲颊面,少臻浑身淋得透。他从码头往店里走,后腰酸疼，不得不扶扶自个，又站雨里停顿半响，才继续前行。
船货重，他又跟着群粗壮汉子抢货,这月下来,身体自然会吃不消。但他仗着年轻,想着晚上回去下碗面,权当补补。
头顶上忽然有伞倾斜，替少臻挡雨。但这伞应是街边几个铜板换来,在这大雨里中芯漏水。
少臻免倾盆瓢泼，却照旧被溅脸水。他冷脸擦,无奈道：“钟如辰。”
钟燮才从蒙馆出来,要沿街找个住处。时御留他在蒙馆住，他自觉不妥，便出来。谁知这天晚，客栈多满客，他寻寻觅觅转几个街，就寻到这小子。
少臻后腰隐痛反复，他看雨珠滚帘，只道：“再看。”
两人到榕城面馆门前，少臻开门，见钟燮还支着漏水伞站在雨里，便道：“你要去哪？”钟燮指肩头包袱，少臻拧湿衣，对他道：“若是只求宿，那就在这吧。屋给你睡，折算客栈半银子。”
钟燮跨门收伞，抖着袖间水，道：“们这般熟，不算朋友吗？”
“是朋友也要算银子。”少臻拿干帕给他，道：“要下面，你吃吗？”钟燮拎出钱袋，少臻转头往厨房去，“面请。”
厨房灶上还有榕漾给留姜汤，少臻给钟燮盛碗，自己没喝。他下普普通通阳春面，唯奢侈就是加颗蛋。两人同吃，收拾完碗筷，少臻就带着钟燮上楼。
钟燮调调伞芯，勉强堵半水。他道：“就这凑合吧。你回馆里吗？顺路。”
“有劳。”
少臻与钟燮同走。没走几步，就察觉这人也比他高。在院里苏舟朴丞榕漾都比他高，怎出来碰个，还是比他高。少臻暗自挺腰，个头是少年人心病。
钟燮在雨声里道：“上回去没见着你，掌柜说去书院读书。先生是钟白鸥吗？”
“啊。”少臻走几步，突地道：“你同先生是兄弟？”
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