刘娥在张瑟瑟走后自觉对茶坊有所亏欠，主动增加表演场次，
连多日未休息。重阳节这天，胡掌柜特意请她歇息日，称今日风和日丽，最宜登高赏秋，建议她外出走走。
每年至此佳节，都人大多前往郊外仓王庙、四里桥、愁台、梁王城、砚台、毛驼冈或独乐冈等处登高宴聚。谢过掌柜，刘娥亦随行人朝城南走去。
通往出城
南薰门官道上，植有两列银杏，冠叶相接如金幔，之下车马游人络绎不绝，不乏贵戚豪门宝马香车，刘娥注意到其中辆犊车，颜色暗淡，但车上雕刻纹样甚是精致，檐下四面缀五色玉香囊，清风梳过，幽香飘逸，沁人心脾。随车而行婢女家仆寥寥数人，衣着也素淡，原本排场并不盛大，但奇怪是，另有八名显然是宫中出来黄门前后随从护送犊车，而其他豪室车队见状均纷纷让道，主动留出宽阔车道供这辆小犊车前行。
旁观者窃窃私语，都在打听乘车者是谁，有知情者扬声宣布：“那是梁国公家小娘子，已被聘为楚王夫人，听说下个月就要与楚王完婚
。”
此言如惊雷在刘娥耳边轰然炸响，木然看着冯子璿敛去锋芒朱轮华毂碾过银杏铺就金色大道，驶向南薰门外云烟漠漠处，赵元侃之前与她说两句话于脑中浮升盘旋：
大王明白，无论大王有什
心愿，奴家都愿意助大王臂之力。”
赵元僖望着眼前媚眼如丝张瑟瑟，脸上神情渐渐松弛下来。须臾，摸摸她脸，淡淡微笑：“如今
心愿，便是你入王府，与朝夕厮守。”
张瑟瑟脸色变，冷笑道：“大王嫌跑茶坊累，叫到你府上天天给你唱曲儿？”
赵元僖道：“你别再去茶坊做那些低三下四事，到府中安享富贵，岂不更好？今日这般龌龊气，自然也不必受。”
张瑟瑟忿忿道：“听说这许王府夫人，官家已然为你聘定，是隰州团练使李谦溥之女。异日你那身份高贵夫人进门，这个出身卑贱小妾，可还有出头之日？”
“父皇已经为他定下亲事，如今应该是在筹备婚礼。”
奇书楼
“他
赵元僖将张瑟瑟揽过来，安慰道：“那人性情温厚和善，决计不会为难你。况且，万事还有给你做主。”
张瑟瑟想想，又问：“优伶出身，你不怕你爹爹知道怪罪你？”
赵元僖笑道：“给你安排个良家子身份，也不是什难事。你早日入府，他日诞下男半女，讨得爹爹欢心，说不定还能赐下个封号，连带着追赠你父母，也是可能。”
张瑟瑟若有所思，旋即褰帘看看车外道路，发现侍者正在驾车往自己小院走，略笑，扬声吩咐：“改道许王府。”
张瑟瑟再未出现在聚贤楼，好在刘娥已成新台柱，而鄢七身体也在赵元侃请来名医诊治下大有起色，日好过日，逐渐能开口说唱，聚贤楼也另聘女伶代替张瑟瑟唱曲，茶坊生意大体未受张瑟瑟不辞而别影响。
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