「思念家乡吗?」
真之问道。
次郎不禁红
脸。想开口反驳，却见真之毫无取笑态度，便吞回街上嘴边
话。
是这样吗?
他扪心自问。而结论是
当前日本正气喘吁吁地朝近代化前进，英国便成为其近代化过程模范。但那可说是非常遥远且无边无尽漫长过程，在伦敦待得愈久，便日渐切身感到其中困难。
不久前，自己还过著在秩父山中生活
远离人烟，无穷无际山野就是次郎世界。与自然共同生活，偶尔采采山菜，捕捕野鸟，度过在简陋家里遮风挡雨每天。於与世隔绝缓慢时光中，日日宁静安稳地修行。
然而现在却远渡异国，严肃地讨论著国家事务。真之说宛如隔世，也确实正是如此，关於未来种种，自己怎
会明白呢?
「没有霸气啊!」
睦马蹄声与车轮压轧声引发来自东洋青年们异国情怀。
八九五年，是世纪末时代。
十八世纪，英国作为各国先驱完成工业g,m，此後持续领导世界潮流。充满希望与活力资本主义发展，伴随新技术开发，并加上蒸汽、煤炭等新能源；钢铁、非铁金属、重化学工业等重工业均大幅发展。如此产业进展，更带来大笔设备投资与商品大量生产，於是英国开始寻求投资剩余资本殖民地。
进入十九世纪後，英国在年轻维多利亚女王领航下走向世界。於是，穿戴著近代思想与皇家大义钟甲，挥舞著帝国主义之剑，眨眼问将地球七成领域纳於其支配下。世纪前还是地处大陆外缘乡下岛国，却击退为数众多列强甚圣被称为「七海统御者」或「日不落国」，就此进入维多利亚王朝黄金极盛时期。
就连眼前即将迎接下世纪现在，英国仍然持续稳坐世界首位。次郎离开祖国到访之处，即为这个国家首都。
「不。」
他否认真之提出原因：
「学长
「说得也是。不好意思，你当作没听见吧。」
「哼。」
真之闭上嘴瞧著这名学弟。
次郎末察觉学长视线而继续眺望窗外。
浸染落日余晖大都市景观十分美丽，但次郎视线却遥望著远方山峦。
他任务是学习英国军事尤其是海军学。多亏祖父教育，次郎对外国知识既丰富又正确，而就是这点受到军方上级重视。
「虽说如此，要学东西太多反倒令人迷惘。再者，老实说
也有自卑感。日本在去年终於修正条约，被英国承认是对等国地位，但内部实力差距却宛如成人与孩童。」
他说著，面还吐出自嘲叹息。
英国是彻底现实主义之国。即便是在去年修正英日条约後，与其说英国承认日本地位，不如说这只是单纯依据东亚情势订定策略结果罢。
然而次郎是日本军队军官。虽然只是区区名少尉，却身处非得让本国军力成长至能够与西洋列强对抗程度立场，为此甚至受命至此留学。
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