郢、郑二国交战，战乱
起，城里大户人家都收拾家当，逃得差不多
。剩下无处可去、拖儿带女
百姓恐怕城破，便纷纷到玄武祠中来避时战乱。虽说郢军破城，哪里也躲不，但大伙儿在起，总归安全点。
但就在今晨稍早，不少人从城外带回消息：郢军退兵！
据说郢国将军阵前,bao毙，遭刺杀而亡，郢军全军退后三十里地，目前未知是否将卷土重来。祠前片混乱，寻妻儿、打听消息，交口接耳，络绎不绝，吵吵嚷嚷，如集市般。
“哎哟！这不是姜家那孩儿
？”有人发现姜恒，却认不得耿曙。耿曙背着姜恒过来，姜恒并不认得这许多人，但兴许百姓从长相上认出他那双水灵灵眼睛神似昭夫人，忙把他带进祠堂里去，在玄武像下腾出个位置，给俩小孩坐着。
“你娘呢？”又有人问。
“方才该在门口留几个字。”姜恒说。
耿曙哭笑不得，说：“家都没，还留字，你倒是看得开，那下午又哭甚？”
他不知姜恒读这许多书，早已隐隐洞察这天地众生之相，于他而言，唯重要便只有母亲、卫婆、耿曙而已。但凡书卷、金银等等，俱是身外之物，也是随时可舍弃。庄子甚至说“吾以天地为棺椁，以日月为连璧，星辰为珠玑，万物为送賷。”切俱可舍，唯人不能舍。
“
能下地走。”姜恒问，“你冷不冷？”
“不冷，快到。”耿曙瞥见城西小山坡处吵吵嚷嚷，天边露出鱼肚白，说，“睡觉前，你在读什书？”
不时回头，看看远处他们家。
午夜，耿曙脚步摇摇晃晃，赤脚走过积雪近半尺长街。
“哥。”姜恒轻轻地说声。
耿曙深吸口气，止不住地发抖。
姜恒以手臂蹭下耿曙脸畔，蹭得手上全是泪水伴着黑灰。
“他是哥，”姜恒答非所问道，“亲哥哥。”
耿曙先是起身找到郎中，朝郎中磕三个头，说：“请为弟弟诊治。”继而带过来，看姜恒身上伤口。
这伤又引得郎中啧啧数声，调药，说道：“怎不早点来祠里头？”
耿曙是个闷葫芦，不轻易朝
姜恒想想，说：“天地指也，万物马也。”
“万物是只马？”耿曙又说。
“嗯，”姜恒说，“咱们都是这只马身上虱子。”
耿曙摇摇头，说：“不懂。”
天明时分，两人到得城西玄武祠，此祠供奉着玄武兽，玄武为治水神明，传说乃天下四神中北方之神，保佑河不决堤、山洪不发。
“爹留下来玉玦没丢，”姜恒说，“还在呢。”
小雪细细密密下着，耿曙问：“你冷吗？”
姜恒既冷又疼，烧伤之处阵阵地疼，火辣辣，但他不敢说，生怕又让耿曙平添担忧。
“不冷。”姜恒再次回头看眼，说，“可是家被烧，怎办呢？娘回来，是不是找不到咱们？”
耿曙说：“先找个地方躲着，每天回去看看。”
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