老知县便把沉香扇递给他，道：“寻个空，替
把扇子还给那个叫钱儿
吧。”
“老大人，这王钱儿是孤身
人，既没有家眷，也没有熟人，只有个烧火聋哑老汉伺候，三个月前他突然出现在嘉定县，您说他是什
人呐？”鲍师爷问。
老知县说：“这个……总之已年老昏聩，今天见过这人，怕是明天就忘
。”说完他背着手走。
鲍师爷掂量手中扇子，感觉比寻常扇子要重些，随后把它拢在袖子里。
当天晚上他和府台家师爷起吃饭，喝多酒，把扇子事儿说出去。府台家师爷原本打算保密，但也没管住嘴，告诉道台家师爷。道台家师爷听得两眼放光，转身就添油加醋地和
老知县收起扇子，转身又回大堂。众人还都没散，这就像街头听书，正如痴如醉着呢，那边却惊堂木拍“且听下回分解”，吊得人颗心，上不是，下不是。如今说书又回来，大家自然高兴，刚走也呼朋唤友往回聚。
老知县喝道：“带王婆!”
王婆只当自己告准，应声冲出来，跪在堂下磕头。
鲍师爷站在老知县身后，对掌刑衙役使个眼色，两班衙役明白，顿时就把夹棍啊、拶子啊，板子啊、木枷等往王婆面前扔。
王婆吓得魂飞魄散，扑通声倒在地上。
挑开，只半寸地方，就看见那沉香木上有个小拇指甲盖那大闲章，是用极细刻刀雕，然后在凹陷处涂上朱漆。
这枚章不得。知县是老探花郎，如今62岁，才是第二次看见这枚章。
时间，他、主簿、鲍师爷三人面面相觑。
但有件事情很明白：扇子不是曹大郎，也不是那秀才。
“这是!”夏小七理挺胸说。
“血口喷人!”老知县吹胡子瞪眼，作势要扔铁牌，“左右，给当差听，立刻把王婆牢牢地按在地上，举起板子就揍，打得那婆子杀猪般叫唤。
历朝相传，不写状子击鼓喊冤，稍有差池，告状都得挨板子要是遇上县老爷心里不爽利，得先打二十杀威棒。
可王婆刚挨三板，老知县却喊停。他人老心也善，不愿意将公堂上弄得凄风惨雨，心里总暗自念叨：吾俸吾禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。于是只把那诬告他人刁婆子斥骂番，放回去。至于曹寡妇和她秀才表弟，自然也被放。
老知县回到花厅，不见王钱儿和夏小七，便问鲍师爷：“人呢？”
鲍师爷指着门外说：“起走，说是去游湖。”
王钱儿拉他把。
“钱儿送给!”夏小七根本不理会，依旧理直气壮。
——这绣花枕头莫非来头不小？老知县望着王钱儿，心想。
王钱儿避开他视线，专注研究窗上花格子。
老知县继续看扇子，扇面上月影柳枝，蝉鸣夏意浓，还写三个大字：好凉风。字还算写得不错，可这句话没多大意思，而且对于读书人来说，太狂放。
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