再往北，就是风沙漫天
北境
。
当晚，
行人歇在孟州
“哼！”
杜芝调转马头，抿唇离开。
这是妥协。
行人就地歇息。
冯二笔钻进马车内，问楼喻：“殿下要不要睡会儿？”
杜芝相貌堂堂，英武帅气，眼看上去挺唬人，奈何长张嘴。
“世子殿下，
们这是要出使北境，不是去游玩，您别在这耽搁工夫。”
冯二笔怒目：“怎
说话呢！”
“杜统领，累，要歇息。”楼喻半点面子不给，“你要是急话，可以先行步。”
杜芝眉头紧锁，神色轻慢：“世子殿下，您直在马车上从未下来过，还能比咱们更累？”
更何况，这件事本就与庆王世子无关，圣上此举，不过是拿他挡灾。
世子殿下心有愤懑实属正常。
严辉拱手道：“请殿下放心，下官定会安排好车驾。”
十月初十，使团于京城出发，向北而去。
李树等人护在楼喻马车旁，冯二笔和宋砚皆坐在前室候命。
成群强盗，也被行“骑兵”震慑，根本不敢上前。
路疾驰，终于在十月初九抵达京城。
京城好似变萧条。
楼喻奉命入宫听旨，领使团旌节，与礼部*员队伍于宫外集合。
礼部侍郎严辉三十来岁，相貌周正，身姿伟岸，虽为文官，却颇有气势。
他家殿下在庆州就够累，又快马加鞭赶到京城，才歇晚就又启程赶路，怎可能不累？
楼喻摇摇头，他不是觉得累，他只是想在路上使用拖字诀，好留给霍延更多谈判时间。
歇会儿，杜芝终于不耐烦，跑过来问：“世子可歇好？再不走就要天黑，赶不到城里就得露宿荒野，世子要是愿意幕天席地，等也不在乎。”
楼喻神色郁郁：“走吧。”
行人走走停停，八天后终于抵达孟州边境。
楼喻面色阴郁：“圣上封为正使，你若不听令，不如先回京城自请当这个正使，谁爱当谁当。”
双方陷入僵局。
严辉连忙来当和事佬。
他先对楼喻说：“世子殿下请息怒，杜副统领心忧澹州，想早日收回失地，难免心急些，您见谅则个。”
又对杜芝说：“杜副统领，世子殿下乃此行正使，咱们皆听他号令，既然殿下累，便就地休息片刻罢。”
前头杜芝身着铠甲，领三百兵开路，其余兵力或护在礼部*员车驾旁，或缀在队伍后头。
行路大半日，队伍进入肃州地界。
楼喻掀开车帘，吩咐李树：“叫人跟杜芝说声，停下歇息片刻。”
李树派人去。
片刻后，府兵满脸气愤地回来，身后跟着骑马杜芝。
他朝楼喻躬身拜：“下官见过世子殿下。”
其余*员皆行礼以表尊敬。
楼喻面无表情吩咐：“为赶时间，本世子骑快马来京，不过此去北境，行路遥远，还请严侍郎为本世子备辆车。”
众人观他神情，心中颇能理解。
任谁突然被派去出使北境，都不会高兴。
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