群醉汉就横在路前，唱着不着调
歌，东歪西倒迎面过来。韩冈提着缰绳，操纵着坐骑躲避着他们。参知政事家用马匹被训练得不差，虽然韩冈骑这匹是身材不高驽马，却很聪明从人群中间穿过，连衣角都没蹭到。
“那不是韩官人吗？！”这时
寒夜之中，开封内城远比不上外城热闹。踏步在宽阔御街之上，只听得马蹄笃笃地敲着地面。御街宽达两百步，在无光夜里，完全看不清街对面情形。只有挂在马前盏灯笼，驱散
前路黑暗。而前方朱雀门灯火，也指明去路。
韩冈告辞离开王安石府，骑马还是借自王家。王旁送韩冈出门，知道和安坊不同于闹市区，难以雇到马匹，便遣自家里充作马夫名小校送韩冈回去。
此时王公官府，通常都有厢军走卒充作仆役，王安石家也不能免俗，不过就只留几个老兵守外院，再加个照料坐骑马夫。而平常护卫着王安石上朝七八十人随从队伍，却都是住在外面，天天早上赶来，算不得王家仆役。
在王家坐半晌，就喝两杯清茶，韩冈肚子都有些饿。回头看看在王家做马夫小校，正拉着张脸。深夜中睡得正香，却被人唤起去送客，换做是自己，免不要大骂通，即便不能骂出声，腹诽是肯定。韩冈心知小校必然在肚子里暗骂自己，只是这个仇结得有些冤枉。
韩冈两人从内城南面朱雀门侧门出来，守门士兵并不仔细检查，看到小校亮出牌子便放行。韩冈看直摇头，他方才进来时都已经入夜，甚至连检查都没遇上。
开封内城真可以说是有名无实，单是韩冈这几天从朱雀门进出，就发现有好几段城墙墙头都崩落，放在那里没去修，更别提还有更多城墙韩冈还没有看到。这与设施完备、墙体坚固外城和皇城完全不能比。不过内城城墙本来就是无用，不过是旧年还未升为京城时汴州城墙，以如今朝廷财政状况，即便挤出钱来，也只会拿去修外城城墙。
出朱雀门，过门前宽阔龙津石桥，当面横着就是朱雀门街。虽比不上御街两百步，但朱雀门街也有五十步宽。是外城几条主街之，亦是店铺林立，排满街道两侧。不过朱雀门街不比小甜水巷，做得是白天生意，到夜间街两侧店铺基本上都关，街中黑黢黢片。
唯有几个在街边支起摊子，就近着御街和朱雀门街交叉口，生着热腾腾炉火，挂着几盏防风灯笼，有着些许微光。他们有点像是后世夜市上小吃摊，晚上摆出来，到凌晨再收回去。
即便是临近子夜，街市中依然有人行走，韩冈还看到队巡城十几人围着家摊子火炉旁，喝着热汤。有这些人来来去去，小吃摊也不用担心没有生意可做。
还有不少醉汉在路上歪歪倒倒，有干脆就躺在路边，不过通常他们都被更夫和巡城脚踢起来，让他们赶快回家，省得被冻死。
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