半点灯火。除
民夫们手中
火炬照亮
点周围地面，让队伍不至于走到官道外，就再无点亮过星光光源。
深脚，浅脚在不算很平整官道上前进，路行来，众民夫都被韩冈所慑服，对他决定没有太多怨言，也不敢有所怨言。
在出安远寨时被监门官挡阵，辎重队行进速度比预计要慢快两个时辰。原本酉时【下午五点到七点】前就该抵达甘谷城，但现在已经近戌时【晚上七点到九点】，却还没有看到甘谷城影子。
入夜后，山谷间寒风更加凛冽，不住往衣襟里灌去。躺在车上，身子转眼就会变得僵冷如冰，连伤员们都不得不下车走路，好让自己暖和点。
王舜臣吸吸鼻子，向着走在身边爱马靠靠。寒风吹得久，身子都变得麻木，心底暗骂着监守安远寨北门监门官，却没气力骂出声来。不过他右手依然有力地握着战弓，谷内心波三族都有不稳迹象，入甘谷后，只要出城寨，他便握紧长弓。就算因为受伤不得不改用左手控弦，王舜臣依然有自信将箭囊中长箭，尽数射入拦道贼人要害。
韩冈走在王舜臣身后，山谷两侧山峰，挡住大半幅夜空，只能看到长长条夜色。宋代夜晚不比千年之后，在他出生地时代，即便无星无月子夜，天空中依然泛着地面灯火映出亮光。但此时，除黯淡火炬和寥落星子，天地间再无丝微光，那是最为纯粹浓黑。
随着队列前行，身前浓黯不断被火炬驱散，而身后却又被四周涌来黑暗所掩盖。脚步和车轴吱呀声，单调地回荡在谷地中，如影随形。就像整个世界，就只剩下他们这行人。只有偶尔随风传来两声夜枭尖利啸叫，让他们解到还有其他生灵存在于身边。
从安远到甘谷，不过三十里道路，到底还要走多久？！
木然地低头看着被火光照亮前路，韩冈步步向前走去。前路片黑沉，走不知多久，却仍没有抵达甘谷，他心情也逐渐低沉下去。黑暗中，原本被压下去情绪如同从河底淤泥中翻出，搅得他心绪片浑浊。
韩冈总忍不住胡思乱想，自己在安远寨作出决断是否正确，甘谷城是否还留在大宋手中，甚至还会想起到凤翔府舅舅家避难父母和韩云娘，每次，尽管理智直在告诉他不会有问题，但他总是不由自主地要往最坏情况去想。
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