“京城守军如今还有两千人马可供调配，朕已派人入宫去取兵符，爱卿今日领旨，整装之后便可出发。”鸿佑帝说。
——
方临渊拿着圣旨离开
御苑。
刚出曲江池外，便见有个身着将领服制
伤兵在他马前候着。见着他过来，那将领匆匆上前，朝着方临渊行
礼。
“方将军！”那人说道。“将军，
是范将军手下，范将军说，若是您领皇命接替他，要定见您面，带口信给您。”
鸿佑帝抬手按着眉心，旁侧伺候黄纬悄然上前，在他手边搁下盏茶来。
便见鸿佑帝开口。
“派人去十六卫戍司。”他皱着眉说。
“召方临渊来见朕。”
——
伙土匪不算什
麻烦，麻烦是，突厥来使尚未离京，大宣兵马连百来个匪徒都无法应付事，绝不能让来使知道。
否则，他颜面该当置于何地？大宣威仪在他们眼中，岂非荡然无存？
他怒视着阶下副将。
若非突厥来使就在这里，这些铩羽而归将领真该统统处死才是。
但现在当务之急，却还不是处置他们。
要朕御驾亲征吗！”
前来面圣是范玉树身侧副将，也受伤，这会儿手臂雪白地缠成棍子，拿布巾兜在脖颈上。
他此时吓得抖似筛糠，浑身哆嗦着，跪在地上不敢抬头。
“属下无能！”鸿佑帝发怒，他当即叩首在地。“臣等路北上，剿匪都还顺利，但等到宁北郡，那里有百来个山匪盘踞在充州山中，占据天险，易守难攻。等强攻数次，但……”
“但什？”
方临渊点点头。
“倒正要问你。”方临渊将战报拿到这人面前，指指，说道。“你们这战报确认没有出错？大败而回，却知死八个人？”
“是这样没错！”那将
方临渊被从十六卫戍司传唤去曲江池御苑，就在御苑正殿中见鸿佑帝。
鸿佑帝面带愁容，摆摆手，身侧内侍黄纬当即上前，将充州战况捧给方临渊。
“爱卿，突厥来使还有十来日便要由充州境内返回突厥，情况紧急，若无爱卿，朕实在不知该怎办。”
方临渊接过战报，便见上头所书，宁北郡山匪占据天险，剿匪兵马伤数百人，八人身亡，主将重伤。
“陛下意思是……”
鸿佑帝紧盯着他，许久，长长地出口气。
“看在你们驻守京城多年，颇有苦劳份上，朕宽宥你们回。”他说。
“但只此次，再不可有下回。”
“是！属下多谢陛下恩赐，陛下万岁万万岁！”
鸿佑帝摆摆手，当即有内侍上前，将那副将搀起，带离大殿。
“但这些匪徒仿佛并非常人。他们极通兵法，每次都……”
鸿佑帝大怒着打断他。
“土匪都不是常人？怎，朕粮饷养出兵马，竟连山野匪徒都不如吗！”
“陛下息怒，陛下息怒！”那副将吓得连连叩头。
鸿佑帝胸膛猛烈地起伏着。
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