官差却眼尖地发现还有几人进去采买米粮，米缸也是满满当当
，顿感被敷衍，气不打
处来：“你们是针对
！”
店伙计翻
个白眼，官差许是演戏入脑，当即火冒三丈，推搡店伙计，瞬从口角之争变成身体搏斗，场面尤为混乱，直到掌柜出来说话。
掌柜对着众人说道：“不是不肯卖米粮，而是你们这几天买太多，库存已经严重不足。再继续下去，米铺无粮，府内百姓们到哪里去买？百姓还吃什
？近几日，各个商号掌柜都来跟反映，米不够，得涨价，涨两倍……硬是压下去，说米粮是给百姓们吃，是填饱肚子、活命用，怎能随便涨价？叫穷人怎活？们商号是老字号，绝不干哄抬米价事！”
“所以诸位老板，阎家商号米从今天开始再也不提供大量采购，们米要留给百姓、留给穷人！”
“说得好！阎老板实在人！不枉大家信任，时常到你们商号来买
“也可以。”赵白鱼：“如何说服你认识两浙粮商？”
麻得庸：“待写封信便成。曾与那粮商有过命恩情，如果求到他头上，他必然会帮。不过……真能戴罪立功？”
赵白鱼笑眯眯地保证：“从不骗人。”只要他没犯其他罪。
麻得庸当即兴高采烈地写信。
拿到信赵白鱼很快令人送去两浙。
”
粮仓何等重要，关乎天下民生，倘有不测，监守粮仓人直接砍头，少有上诉求情机会。
“粮仓被挪用，没人发现……哦，倒是忘，四省三十八府官早就拧成股绳。不对，赴任时，去看过粮仓，里头全是粮草——你撒谎？”
“不是，小哪敢？”麻得庸小心翼翼地觑眼赵白鱼，小声说道：“如果大人现在再去粮仓看，捅开麻袋就会发现里面装不是当季好米。多数是陈米……两江还算好，其他穷点地方，说不准是米糠。”
赵白鱼倏地站起，负手看向庭院水缸旁边棵杂草，灼灼日光驱不散官场腐败，自古如是，并无新事。
***
与此同时，窦祖茂等几个官吏既是听赵白鱼命令，也是听从赣商暗示，令底下人乔装打扮成外地粮商先在洪州府米铺采购，每笔买卖都是大手笔。
起初很顺利，连续四五日，凑齐二十万石官粮，弄得窦祖茂等人丈二摸不着头脑，说是教训赵白鱼，怎真让他买到官粮？
到第六日再去买却被所有米铺拒绝，官差假扮粮商不满地质问：“昨天还能买，今天怎不行？”
店伙计拿出块木牌，上面写俩字：售罄。
麻得庸想起什似，急忙补充：“不过两浙粮草并非官粮，是从粮商那儿买。”
赵白鱼：“你和两浙粮商有交情？”
麻得庸：“有些交情。”
赵白鱼：“需要百万石官粮，能不能买到？”
麻得庸满脸为难：“如果没去年入京献寿事，能凑齐，但眼下估计只可能凑到五十万石。”
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