副挽联，将来凭吊时要亲手交给纪泽。”
“念给
们听听！”吴南屏催道。两个怪才虽然平时互相瞧不起，在这点上却又声气相投。
王闿运饮口酒，抑扬顿挫地念道：“平生以霍子孟张叔大自期，异代不同功，勘定仅传方面略；经学在纪河间阮仪征之上，致身何太早，龙蛇遗憾礼堂书。”
“雄深超卓，评价
当！”吴南屏拈须称赞，“壬秋，你可是冷眼旁观，所见深刻，不过，料定曾纪泽不会收下。”
“他当然不会收。这副挽联只能记在湘绮楼日记中，传诸子孙后世。”
曾国藩心中不怿。奇怪是，江忠源、胡林翼、罗泽南都未表示异议。他愤然退出雅座，走出火宫殿，瞬时便回到荷叶塘。怪事！涓水河怎
干涸？往昔清亮河水都到哪里去？他又去寻找高嵋山竹林，不觉吓懵！犹如遭受场大劫般，高嵋山黛青色美景荡然无存，漫山遍野都是光秃秃树干，枯黄败叶在树干间飘摇，然后无声无息地撒在山坡上、沟涧里，乱糟糟地，昏惨惨地，令人悲哀而愁肠千结。“唉呀，荷叶塘，你怎变成这个样子！”曾国藩终于忍不住高喊起来，突然听见自鸣钟响。原来竟是大梦场！他侧身看看钟，时针和分针恰好并在起：刚交子正。
这是个好生稀奇怪梦！曾国藩心想。他生平所做之梦极多，尤其是咸丰七、八两年家居时，心境苍凉，百忧交集，几乎合眼便是梦，而且又是色恶梦。但像今夜这样有头有尾、从小到老、先甜后苦、先美后丑梦，却从来没有做过。他冷静地想想，也不奇怪。美好荷叶塘，只是他散馆进京前脑中印象，它与纯真与世无争年华紧密相联。
后来就不行。到守父丧年代，高嵋山、涓水河再也不能引起他如醉如痴迷恋。对湘军，对他个人微辞，他已从京师和家乡那些宦海不得意，或隐居不仕朋友书信、交谈里看到听到多次。前几天，欧阳兆熊将吴南屏封信给他看，梦中吴举人所言正是信里话。去年从天津南下，在清江浦偶遇王闿运。这个平生信奉帝王之术俊才，对曾国藩总不重用他，不免有些怨恨，他现在已著作等身，以学术大师而饮誉海内。他送给曾国藩近年所著五本书：《周易燕说》、《禹贡笺》、《穀梁申义》、《庄子七篇注》、《湘绮楼文》。就在送书时候，王闿运不无自得地说，曾国藩本是著述之才，惜不得闲暇，又说他最近戏拟副联语，但不敢相送。曾国藩催他念，谁知竟变成梦中挽联……
今夜，这些杂七杂八东西都翻出来，胡乱地拼凑这个苦甜参半梦。至于高嵋山落叶，曾国藩倒认为正是自身现在真实写照：精疲神散，欲自振而不能，好比深秋季节，败叶满山，全无收拾。“哎！”他重重地叹口气，想起李鸿章已从直隶赶来江宁，上午就要来衙门拜谒，他强迫自己闭目息念
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
