趁着老伯收拾渔篓
时候，彭玉麟用衡阳话悄悄地对刘连捷说
几句。老渔翁带路，在
个堆满鹅卵石地方停下来，脱掉草鞋，卷起裤脚，彭、刘也脱鞋卷裤，跟着老渔翁下水。果然只有膝盖深水，下面便是坚硬泥路。彭玉
“为何现在没有呢？”彭玉麟追回。
“楚天义和洋大人来后，将路削去三尺多，原来是高于水面尺多，现在是低于水面尺多，眼下水丰，路看不见，待到冬天枯水季节，路上还可以走人。”老渔翁动感情说，“楚天义是个好人。他说现在因为打仗，不得不挖路，但不能全部挖掉，打完仗后还要再填起来，老百姓好用。”
彭玉麟和刘连捷都暗自得意，多亏这个“好人”，有路就好办。
“老伯，你今天就把鱼送去吧，
们和你起到洲上去看看。”
“今天送鱼倒是可以。不过，”老渔翁犹豫着，“不过两位老弟去怕不行。”
，好吃吗？说最好吃，你拿条去吃吧！从鱼篓里抓起条尺多长鲥鱼递过去。洋大人笑着说收下，给你钱。说着从口袋里掏出把钱来给。你们猜猜有多少？”
彭玉麟摇摇头。
“五百文！”老渔翁自己回答，“若是拿到江浦去卖，百文还卖不到。第二天，洋大人派人找，说鱼味道好得很，要每个月送两次鱼给他，鱼要大，就按昨天给价，每条五百文。哪里去找这
好生意！满口答应。”
“噢，是这样。”彭玉麟若有所思地望着对面九洑洲，慢悠悠地说。过阵子他又问，“老伯，你们过去住在洲上，是怎到岸上来，划船过来吗？
“不，们不坐船！”
“为什？”
“楚天义和洋大人再招呼，只能让个人上洲，不能再带别人。”
“老伯。”彭玉麟将酒葫芦递过去，殷勤地劝老渔翁再喝口，“们今天能在起喝酒吃肉也是缘分，难得，你就带们到洲上去看看吧！”
“只怕是守关口将爷不放。”老渔翁慢慢说，突然灵机动，“好吧，两位老弟硬是要去，就带上那只死野兔和锦鸡，过关时送给他们。你们只说也是住在这个洲上人，年多没回来，想看看，求他们放行。”
“那太好啦！”彭玉麟站起来说，“过几天们再打几只野兔送给老伯下酒。这就请老伯带路吧！”
“不坐船？”刘连捷是个急性子人，忘记刚才失言，又脱口而出句湘乡话。彭玉麟忙接过去：“老伯，你方才说不坐船，那又怎样上得岸呢？”
“们靠两只脚走。”老渔翁笑嘻嘻地，好像在卖弄关子。
彭玉麟、刘连捷不解地望着他。“老弟，你们不住这里，当然不知道，九洑洲原本有条路与岸上相连。”
有条路？探宝湘军将领们又挖得件宝物。
“九洑洲与江岸相隔这段，水浅，底下都是烂泥，不能走船，洲上人合力修条路，有四五尺宽，车马都可以走。”
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