钦差大臣、协办大学士、太子少保、兵部尚书衔节制四省军务两江总督曾国藩。他头戴正
品红珊瑚顶戴伞形红缨帽，身穿绣有仙鹤补子
绀色九蟒五爪袍，脚套粉底皂缎靴，下轿后，在过道口站定，并没有开步。紧接着，从第二顶蓝呢轿里走下今天饯行主要对象——按察使衔、福建延津邵道道员、淮军统领李鸿章。他今天头戴正三品蓝宝石顶戴红缨帽，身穿绣有孔雀补子暗红九蟒五爪袍。跟着，从各色轿里相继走出李续宜、杨岳斌、彭玉麟、鲍超、多隆阿、康福等班文武僚属来，都色朝服，没有品级也换上簇新衣帽。湘军中老营官哨官们记得，如此隆重盛会，只有武昌城颁赠腰刀那次。待大家都下
轿，曾国藩伸出右手，对李鸿章说：“少荃请！”
李鸿章听，慌得满脸通红，忙说：“恩师请，门生随后侍候。”
曾国藩笑着说：“今天为你饯行，理应你走在前。”
李鸿章急，连声说：“恩师请，恩师请！”
见曾国藩仍笑着站立不动，李鸿章深深地弯腰，说：“恩师今天给门生这样大脸面，门生粉身碎骨不足以报答。”
说到这里，李鸿章激动得泪水盈眶。
曾国藩点点头，似对这句话很满意，便不再谦让，迈着惯常稳重步伐，走进怀宁酒楼，李鸿章和彭玉麟等人随后跟着。
怀宁酒楼、二两层楼里摆下三十桌酒席，那里早已坐齐湘淮两军营官以上将领，以及安庆官场上要员、乡绅名流，还有钱鼎铭及七艘洋船船长等等。曾国藩、李鸿章行刚进门，等候在楼人便纷纷起立肃迎。曾国藩微笑着伸出手来，对着大家挥动几下，然后登上楼梯向二楼走去。二楼只摆五桌，这里人物身分更高些，上首桌特为给曾国藩、李鸿章等人留着。曾国藩刚落坐，热气腾腾各色菜肴便不断上来。
徽菜与粤菜、川菜、湘菜、杭菜、闽菜、淮扬菜、鲁菜齐名，号称为中国八大菜系。安庆城酒店里菜肴，更是徽菜代表。尽管这座城市脱离战火还不过半年光景，因为总督衙门和湘军统帅部设在这里，旧官新贵云集，尤其是那些在战场上发横财湘军将官们，抱着“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”心态，有机会来到安庆，便把它当作烟花温柔之乡，毫不吝啬地将大把大把银钱抛向酒楼妓寮，故而刺激安庆城在废墟上很快地形成畸型繁华。苦难中安徽人民，从皖南皖北蜂拥向这座长江边古城，其中尤以厨师和少女为多。徽菜这朵肴苑奇葩便在这片土地上重新开放。
徽菜向以烧炖为主，讲究真本实料，火功到家，菜肴明油味浓，色泽红润，滋味醇厚，汤汁清纯。怀宁酒楼徽菜，公认为安庆府里第号。今天，老板和厨师们有意趁着这个百年难遇机会，好好地表演番，把怀宁酒楼名气传到全国去，甚至想借洋船长之口远播海外。厨师们使出浑身解数，精心
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