“吊淡村是名，送它才是实。”进
内室后，阎敬铭从靴页中间抽出
封信来，双手递给曾国藩。
曾国藩心想：这是封什
信，如此神秘！他看信封，更感奇怪：信封上并不是写
他名字，而是胡林翼大名。拆开看时，才知这是肃顺近日写给胡林翼封密信。信上说是这样件事：江南大营溃败，皇上近来寝食不安；何桂清临阵脱逃，皇上更为愤恨。皇上打算在东南几省内选个可靠人代替何桂清，为此事垂询过几位亲贵大臣。昨夜，皇上对肃顺说，拟授胡林翼为两江总督。肃顺听后沉吟片刻，说：“胡林翼才学优长，足堪江督之任，但若调离，鄂抚职则无人可代。”皇上问：“叫曾国藩任鄂抚如何？”肃顺说：“六年前，皇上命曾国藩署鄂抚，几天后又撤销前命，曾国藩
罗遵殿是安徽宿松人，年前由湖北藩司任上调任浙江巡抚。他与胡林翼关系极深。何桂清出于对湘系人员嫉妒，讨厌罗遵殿。张玉良奉和春命带兵援浙时，何桂清指示亲信江苏藩司王有龄，以视察苏州城垣为名，将张玉良留在苏州两天，结果贻误军情，致使罗遵殿城破z.sha。曾国藩很为罗遵殿抱不平，他凝神良久，为罗写副挽联：“孤军断外援，差同许远城中事；万马迎忠骨，新自岳王坟畔来。”第二天，曾国藩亲到罗府，在罗遵殿灵柩前鞠躬致哀。当他所撰挽联被高高悬挂起来时候，所有前来吊唁者莫不感慨唏嘘。
凭吊完毕，曾国藩特地叫罗遵殿儿子罗忠祜到后院叙谈，以示关怀。他要罗忠祜将父亲冤死之事上奏皇上，严惩贪生怕死、祸国殃民何桂清。又勉励罗忠祜好好读书，锻炼才干，方今四方多虞，有才者必不会久处囊中。
“曾大人，晚生年幼，虽极愿读书，但不知生在今世，以读哪种书为急务。”罗忠祜向敬佩曾国藩学问，趁机向他请教。
曾国藩想想，说：“先哲经世之书，莫善于司马文正公《资治通鉴》。其论古皆折衷至当，开拓心胸，如因三家分晋而论名分，因曹魏移祚而论风俗，因蜀汉而论正闰，因樊、英而论名实，皆能穷物之理，执圣之权。又好叙兵事所以得失之由，脉络分明。又好详名公巨卿所以兴家败家之故，使士大夫怵然知戒。实六经外不刊之典。足下若能熟读此书，而参稽三通、两衍义，将来出来任事，自有所持循而不失坠。”
罗忠祜很受启发，说：“大人这番教导，使晚生从迷津中走出来。晚生今后就遵照大人教诲，好好研习《资治通鉴》。”
正说话间，忽见人踉跄闯进灵堂，高呼：“淡翁，你死得惨呀！”
曾国藩抬头看时，原来是湖北粮台总理阎敬铭。他走过去，拉着阎敬铭手问：“你是从武昌专程来？”
阎敬铭说：“润芝要
代他来宿松吊唁，他还有封信要给你。”
曾国藩点点头，不再问。
罗府家祭完毕，曾国藩请阎敬铭同到军营。
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