“祖父留下
考、宝、早、扫、书、蔬、鱼、猪八字，虽不能说样样都办得好，但在父亲督促下，人人都不敢忘。”沅甫答道。
曾国藩感叹地说：“祖父有过人之智能，只是生不逢时罢
。即就这八字而言，
家奉之，家兴旺，家家奉之，国泰民安。”
说到这里，沅甫想起纪泽、纪鸿各有封给父亲信，连忙拿出来。曾国藩见八岁纪鸿也能写几句通顺话来，心里甚是欢喜，看纪泽信后说：“这孩子新近完婚，还望祖
？但现在
们已不是书斋里文人，而是带勇将官。既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为忌？又何必以杀人方式为忌？长毛之多虏多杀，流毒南纪，天父天兄之教，天王翼王之官，虽使周孔生于今日，亦断无不力谋诛灭之理。既谋诛灭，断无不多杀狠杀之理。望弟收起往日书生仁慈恻隐之心，多杀长毛，早建大功，做个顶天立地真男子。”沅甫点头，牢牢记住大哥这番教导。
谈大半夜国事，兄弟三人又扯到家事。曾国藩问：“沅甫，你刚从家里来，问你件事。”
“什
事？”看到大哥脸正色，沅甫猜想定问是大事。
“去年年底，写信要各位老弟代将衡州五马冲百亩水田退掉，不知现在退没有？”
“早退。”沅甫听问是这件小事，心想，这也值得如此认真！遂不经意地说，“大哥还挂着那件事！接到大哥信后不久就退。四哥也是番好心，说大哥在外带兵，顾不得家事，们把大哥寄回钱买点田放在这里，今后也好为侄儿们谋点家业。五马冲田，还是请欧阳老先生去看，田蛮好。”
“退就好。澄侯及各位老弟心意领受。纪泽母子在家，承大家照顾，大哥心里已很感激，还要买什田呢？父亲与叔父至今未分家，老班兄弟尚且怡怡堂，哪有大哥自置私田之理！此风开，将来澄侯必置产于暮下，温甫必置产于大步桥，沅甫、季洪必各置产于中沙、紫甸数处，将来子孙必有轻弃祖居而移徒外家者。”
说到这里，曾国藩脸色严峻，温、沅也敛容恭听。
“昔祖父在时，每讥人家好积私产者为将败之征，又常讥驼五爹开口便言水口，达六爹开口便言桂花树，想诸弟亦熟闻之。你们嫂子女流不明大义，纪泽年幼无知，全仗诸弟教训，引入正大路，若引之于鄙私路，则将来计较锱铢，局量日窄，难以挽回。子孙之贫富各有命定。命果应富，虽无私产亦必有饭吃；命果应贫，虽有私产多于五马冲十倍百倍，亦仍归于无饭可吃。大哥阅历数十年，于人世之穷通得失思之烂熟。”
温甫、沅甫见大哥说得道理凛然，深为钦佩，说：“大哥教导是。”
“家业之兴与败，全在勤、敬二字上。能勤能敬，虽乱世亦有兴旺气象，身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味。祖父在生时留给们八字家训，这几年，你们都照办吗？”
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