上温旨勉励，才不得不上任。”
“中丞说
是实话。”曾国藩恳切地说，“湖南为何连年不得安宁，主要在地方文武胆怯手软，但求保得自己任内无事，便相与掩饰弥缝，苟且偷安，积数十年应办不办之案，任其延宕，积数十年应杀不杀之人，任其横行。如此，乡间不法之徒气焰甚嚣尘上，以为官府软弱可欺，相率造谣生事，蛊惑人心，杀人越货，无恶不作。倘若陆费泉、冯德馨等人忠于职守，早行镇压，湖南何来今日这等局面。”
骆秉章点头称是：“就因为他们渎职，而造成今日祸害，难得仁兄看得清楚。朝野有些人不明事理，还以为
骆秉章无能。”
“正因为湖南已烂到如此地步，故国藩愚见，不用重典以锄强,bao，则民无安宁之日，省无安宁之境。眼下四方骚乱，*宄蜂起，还讲什
仁政不仁政呢？古人说：‘唯有德者能宽服民，其次莫如猛。’有德者如诸葛孔明，尚以威猛治蜀，何况辈？国藩唯愿通省无不破之案，全境早得安宁，则个人身得残忍之名亦在所不惜。处今日之势，办今日之事。依国藩愚见，宁愿错杀，不可轻放。错杀只结
人之仇，轻放则贻社会之患。”
“你说这些诚然有理，”骆秉章说，“不过，就凭串子会块令牌，处以站笼游街，无论如何太重
。”
“林明光案嘛，”曾国藩敛容说，“国藩认为，匪患最可怕不是游匪，游匪只人或三五人，纵作恶，为害有限。可怕是会堂，他们结伙成帮，组建死党，对抗官府，为害甚烈。大如长毛，小如串子会，就是明证。对会党处理，尤其要严厉。读书人旦参与其事，为之出谋划策，收揽人心，会使会堂如虎添翼，如火加油，其对江山社稷之危害，将不可估量。想吁门兄不会忘记牛金星、李岩附逆闯贼教训。岂不知林明光之罪，不杀亦可。然刑而正百，杀而慎万，历来为治国者不易之方。杀林明光，则绝千百个读书人投贼之路。即使过重，甚或冤屈，借他人头以安天下，亦可谓值得，不必为林明光喊冤叫屈，以乱人心而坏剿匪大计。吁门兄，你说对吗？”
见骆秉章不做声，曾国藩换种诚恳语气说：“吁门兄为皇上守这块疆土，做千万人之父母官，自然会知道，当以湖南山川和芸芸黔首为第位，而不会把几个人性命放在这之上。国藩乃在籍之士，奉朝命协助巡抚办团练，以靖地方，所作所为，无非是为桑梓父老，为你这位巡抚大人。吁门兄，国藩之杀人，别人指责尚可谅解，你怎也跟在别人后面指责呢？”
这番话冠冕堂皇，义正词严，说得骆秉章哑口无言。停好会，他才说：“涤生兄，你这番苦心，可以理解，但别人就不定能理解。比如林明光，他是通过府试录取秀才，刘学台掌管人，你不和他打招呼，征求他同意，他能理解吗？你就不怕他向朝廷告状吗？”
曾国藩淡淡笑
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