后，
们
家再也没有见过魏逵，也不记得此事
。前几个月，风言说串子会
大龙头名叫魏逵，们也没有将两个魏逵联系起来。前夜，来人自称是串子会大龙头魏逵派来，又拿出百两银子，说是谢家母恩德。这才知道，原来串子会大龙头，就是当年倒在家门口那个人。大人，是个清清白白读书人，家里世世代代以耕读为业，从来是安分守法，怎
愿意跟造反谋乱串子会拉扯上？坚决不受银子，那人见定不要，又从怀里拿出魏逵块令牌，说是可以护身，百里之内无人敢动丝毫。想目前世道这样乱，危急之间，有这道护身符在身也好，便收下。大人明鉴，学生时糊涂，不该收下魏逵令牌，但学生决不想与魏逵有往来，更不愿参与他们谋乱事。大人，学生再蠢，也是个秀才，懂得国法，岂敢做这杀头灭门事！”说罢，磕头不止。
熊秉国说：“大人，林明光在当面扯谎，欺蒙大人。若不是想投匪，要什魏逵令牌？世道虽乱，还有朝廷绿营和大人统率团练在，岂容得匪徒们无法无天！们这些人都没有魏逵令牌，难道就不能保家护身？林明光说他未收银子，谁人可以作证？银子又无记号，谁分得出姓魏姓林？只有这令牌，他无可抵赖，才不得不承认。大人，林明光私通串子会铁证如山，岂容狡辩！”
熊秉国这几句话说得曾国藩心里舒服，案子审到此时，才见他脸色略为放松。曾国藩问林明光：“你还有何话说？”
林明光大叫道：“大人，熊秉国是个无赖，学生就是平日得罪他父子缘故，今日才蒙受这等耻辱。”
曾国藩颇感意外，怒目喝问：“你与熊家有何隙，仔细说来！”
“怪只怪学生平日不懂世故，恃才傲物。”林明光懊丧地说，“熊秉国是同里，其父熊固基是平塘镇大富翁，仗着家里有钱，又有远房亲戚在外做官，贯在乡里横行霸道。大人，你老别看熊秉国穿戴得斯斯文文，他实际上是个吃喝嫖赌浪荡公子。诗文不通，却又偏爱附庸风雅。学生心里十分讨厌，常常在乡间奚落熊氏父子，于是与他家结下怨仇。今日，熊秉国便以公报私。至于颜癞子，他不过是平塘镇上只癞皮狗而已，学生从来不把他当人看，故他也恨学生。”
“大人，”熊秉国在下面抢着说，“林明光刚才话全是诬蔑。”
审到这里，当过多年刑部侍郎曾国藩心里已有数。他吩咐声“退堂”，便回到书房。
曾国藩细细地思索案件审讯全部过程，以及原告、被告身分、说话、表情、神态，从当堂审讯来看，林明光所说多为实话，而熊秉国很可能是挟嫌报复。但林明光收下串子会令牌，他自己也供认不讳，难保他没有二心。为慎重起见，曾国藩叫审案局委员、安徽候补知县曹克勤到平塘镇去走遭，实地解下。
过两天，曹克勤回来说，林明光确与串
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