“是些什
人？”曾国藩警觉起来，心想，“难道是串子会
人来
不成？”
“大半是老头老太婆，看来不像是歹人。”荆七回答，“要，大人下令，叫康福带团丁轰走算。”见曾国藩在犹豫，荆七自作主张地说：“
这去叫康福。”说完扭头便走。
“回来！”曾国藩吼道。他对荆七这个行动甚为恼火，荆七惶恐地站在原地，等候训斥，但曾国藩并未训斥他，只是吩咐，“叫康福带着蒋益澧、萧启江等人跟着，要亲自见他们。”
曾国藩整整衣冠，迈着稳健步伐，不慌不忙地走出衙门外，果然见外面跪着几十个头发斑白老翁老妪。那些人见曾国藩
出来，便乱哄哄地喊着：“曾大人，曾大人。”头不停地叩着。曾国藩和颜悦色地说：“
该先告诉骆中丞，请来王旗。但现在却不能按常规办事，早杀早安宁。万明天夜里串子会冲进审案局抢人，怎办？杀这种会堂匪徒，骆中丞不会不同意。”
“看，五谷丰老板吴新刚也要抓起来，不抓不能平民愤。”黄廷瓒又提出个问题。
曾国藩沉吟良久，默不做声。黄廷瓒似乎得到鼓舞，颇为激动地说：“大人，骚乱要镇压，但贪,,g污吏、*商恶棍也要惩办。”
曾国藩点点头，说：“叔康兄，你话说中要害，但眼下无权办这种事啊！不过在籍侍郎，暂时奉命帮办团练，只能镇压匪乱，无权惩办腐败。不在其位，不谋其政呀！”
曾国藩抚着黄廷瓒背，凝视着窗外漆黑夜景，略停片刻，轻轻地说：“叔康兄，有朝日国藩能任方督抚，定请你前去襄助，们齐心合力，清除贪,,g污吏，打击*商恶棍，先从自己做起，兢兢业业，克勤克俭，为皇上办事，做全省官吏榜样，整顿社会秩序，扭转不良风气，做番移风易俗、陶铸世人伟大事业，方不负们当初在岳麓书院寒窗苦读。”
黄廷瓒浑身热血奔腾，他紧紧握着曾国藩手，激动地说：“好！到那时，廷瓒定鞠躬尽瘁，死而后已。”
黄廷瓒走后，曾国藩从地上抽出那把短刀，细细地看看、摸摸，然后放进信套，起锁进柜子。这夜，曾国藩不住原来卧室，拣间衙门中最不起眼小房间睡下，叫康福、蒋益澧等人睡在他旁边。
第二天，当天色尚未全亮时候，曾国藩命国葆带领百五十号团丁，押解廖仁和等十三名抢米行犯人前往红牌楼。国葆不解：“大哥，天尚未亮，不可以晚点吗？”
曾国藩严肃地对满弟说：“你还年轻，不懂得世界复杂。这些人既然与串子会有联系，难保串子会不中途拦抢，还要提防他们劫法场，所以要愈早愈好。你到红牌楼，就命团丁将四方路口堵好，不能放人进来，交卯正，便发令行刑。”
国葆押解犯人走后不久，荆七便慌慌张张进来禀报：“大人，衙门外黑压压地跪着大片人，口口声声要见大人。”
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