“
将视您如父，”梅里说。
“至少暂时如此，”希优顿回答。
他们边吃边聊天，伊欧墨不久之后才打断这温馨
场面。“王上，们出发时间快到
，”他说：“可以命令手下吹响号角吗？可是，亚拉冈呢？他座位
直是空，他也没有和们起用餐。”
“们立刻准备出发，”希优顿说：“派人通知亚拉冈大人，让他
心。勒苟拉斯，们干脆来设法请同胞前来支援吧？”
勒苟拉斯站在门前，明亮双眼转向北方和东方，脸上露出忧虑表情。“想他们不会来，”他回答道：“他们不须要赶来参战，战火已经延烧到们家门前！”
※※※
三人就这样走着，天南地北地聊，讨论战况变化。他们穿越破碎大门，越过道路两旁千人冢，最后来到俯瞰平原圣盔渠，黑而阴沉死亡丘矗立在该处，胡恩日前践踏和破坏痕迹依旧相当清晰。登兰德俘虏和许多当地守军有些在渠中、有些在墙后工作；但是，每个人都反常态地声不出，这是座在血战之后正在休养生息山谷。很快，他们转回头，去堡垒中大厅准备吃午餐。
骠骑王已经到，他们走进去，他就下令替梅里在他身边安排个位置。“这跟原来想不样，”希优顿说：“这里和在伊多拉斯美丽宫殿差远，而你本来该在这边朋友也离开，不过，距离你能够起安心坐在皇宫中时刻恐怕还要很久，在出征回来前不可能有时间大宴宾客。你先来吧！边吃边说，让们把握时间聊聊，然后你就跟骑同匹马走。”
“有这个荣幸吗？”梅里又惊又喜地说：“这实在太好！”他这辈子从来没有这
感动过。“担心只是每个人负担，”他结巴地说：“但您知道，愿意尽所能协助您。”
“可不怀疑你好意，”骠骑王说：“已经替你特别准备好匹小马，在们旅途上，它会用不逊于任何骏马速度载着你前进。们已经决定要从号角堡走山路前往伊多拉斯，和在登哈洛等待们王女伊欧玟会合。如果你愿意话，可以担任随扈。伊欧墨，此地有任何武装可以让贴身侍从使用吗？”
“王上，这里武器库并不完备，”伊欧墨回答道：“或许们可以找到顶轻装头盔给他，但恐怕没有适合他体型刀剑和盔甲。”
“自己有柄宝剑，”梅里从位子上跳下来，将锐利短剑从黑色剑鞘中抽出。他对眼前老人不禁升起无比敬爱之情，于是单膝跪下，虔诚亲吻对方手。“希优顿王，夏尔梅里雅达克愿将它置于您膝上，您能够恩准吗？”他大喊道：“请接受效忠！”
“很荣幸地接受，”骠骑王将苍老双手放在哈比人褐发上，对他施以王家祝福。“骠骑王室侍从梅里雅达克，平身！”他说：“取回你宝剑，愿你战无不胜！”
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