他们动也不敢动，屏住呼吸，但没有听见任何追兵
声音。“
想他应该不会傻到把马牵下来吧，”山姆说。“但猜他已经知道们下来
。们最好赶快前进。”
前进可不是件容易事。他们身上还背着背包，但浓密树丛和荆棘并没有这
简单放过他们。后面树木构成阻碍，挡住微风，空气变得十分凝滞沉闷。当他们终于挤过重重障碍之后，他们又热又累，身上伤痕累累，甚至连自己身在何方都不太确定。小溪河岸到平地之后，变得更宽、更平些，
路延伸到沼泽地和河方向。
“这就是史塔克溪！”皮聘说。“如果们要继续朝目标前进，就得要立刻过河才行。”
他们跋涉过溪，急忙登上远方块平地，这里长满灯心草，没有什树木。在那块平地之后是环高大橡木，其它还有些榆树和梣树。地面相当平坦，也没有生长多少植物。
！”
“决定！”佛罗多说，“就算欲速则不达，但旅店会让们更不达。们定要尽切可能阻止你靠近金鲈鱼。们得要在天黑前赶到巴寇伯理才行。山姆，你觉得呢？”
“跟你起走，佛罗多先生，”山姆说。（他内心还是忍不住对于错过东区最好啤酒而感到遗憾）
“好吧，如果们注定要在沼泽和泥浆里面打滚，还是早点出发吧！”皮聘说。
※※※
这时天气几乎已经和昨天样炎热；不过，云朵慢慢开始从西方出现。看起来可能会下雨。哈比人们蹒跚越过陡峭山坡，冲进底下浓密树林中。他们计划是让巨木厅方向直保持在左手边，穿过山丘东边森林，这样就可以走上接下来平坦原野。然后，他们可以直接穿过开阔荒野朝向渡口前进，中间只有些零散篱笆和田园而已。佛罗多推算他们大概还必须直线前进十八哩才行。
他很快就发现这树丛比他想像要近、要浓密。树底下几乎没有可以通行空间，披荆斩棘结果也让他们举步维艰。当他们勉强走到山坡底时候，他们发现条从山丘上流下小溪，两侧河岸则是又陡又滑，还真长许多荆棘。更要命是，这条小溪正好切过他们所选择路线。他们跳不过去，如果不想搞身湿、沾满泥巴和被刺千疮百孔，根本是过不这条小溪。行人停下脚步，思索着接下来路线。“到达第关！”皮聘苦笑着说。
山姆-詹吉回头看看。从山坡上树丛间空隙中，他看到有东西闪而过。
“你们看！”他抓着佛罗多手臂说。众人全都转过头去，在他们刚刚才越过陡峭山坡顶上，有匹黑马。旁边站着个黑色人影。
他们立刻放弃回头想法。佛罗多带头领着众人冲进小溪旁浓密树丛中。“呼！”他对皮聘说。“们说都没错！欲速果然则不达，但们还是即时找到掩蔽。山姆，你耳朵最灵，你有听见什吗？”
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