“继承家业”到底是怎
回事。
“
们两人
岁数加起来共百四十四。邀请宾客人数也正是为
符合这神秘数字：请容使用十二打这个说法。”没有人欢呼。这太可笑。许多客人，特别是塞克维尔家人都觉得受到羞辱。他们没想到自己竟然是被邀请来充数，好像用来塞箱子填充物样。“是唷，十二打！还真是会选字哪！”
“如果各位容许回忆过去话，今天也是乘着木桶逃到长湖上伊斯加甲子纪念日。当时太过紧张，根本忘记当天是生日。那时只有五十岁，生日对来说似乎没什重要。不过，当年宴会倒是十分精彩，只可惜那时正好重感冒，无缘享受。记得那时只能说‘都谢大嗲’。这次请容清清楚楚说完：多谢大家来到这个小宴会。”四下片寂静。他们都担心比尔博马上会开始唱歌或是吟诗。为什他就不能够闭上嘴，让大家向他敬酒呢？出人意料之外是，比尔博并没有唱歌或是吟诗。他沉默片刻。
“第三点，同时也是最后点，”他说，“在此要做个宣布。”他在“宣布”这两个字特别放大音量，还勉强保持清醒人们纷纷为之震。“很遗憾必须这样做，如同之前所说过样，这精彩百十年实在太过短暂，但也该告段落。要走。会立刻动身！有缘再见！”
他跳下椅子，随即消失。不知从什地方传来阵强光，所有宾客都感到阵目眩。当他们张开眼睛时候，比尔博已经消失无影无踪。百四十四名吃惊哈比人就这样张口结舌坐在位子上。傲多·傲脚老伯气不停跺脚。在短暂沉默之后，所有巴金斯家人、波芬家人、图克家人、烈酒鹿家人、布罗斯家人、博格家人、抱腹家人、獾屋家人、健体家人、吹号者家人和傲脚家人在同时间开始大呼小叫。
大家都同意这个玩笑实在没有品味，客人们都应该再喝些东西，吃吃甜点来消消气、压压惊。“他疯，早就跟你们说过，”这句话多半是在场人最常听到评语。即使是最具冒险精神图克家人（只有几个例外）也觉得比尔博这次行径真是荒唐。这时，大家还都天真以为，他失踪不过是场闹剧而已。
不过，罗力·烈酒鹿可没有这确定。即使他年纪很大，肚子又装太满，但这都没有影响到他判断力。他对他媳妇爱斯摩拉达说：“亲爱，这其中必定有鬼！想他体内疯狂巴金斯血统定又开始作祟。这个老笨蛋。管它，他又没把食物带走！”他大声叫唤佛罗多再给大家倒杯酒。
佛罗多是现场唯不发语人。他在比尔博空位旁边发呆半晌，对众人评论和质疑置之不理。即使他早就知道这件事情，他还是觉得这玩笑蛮好玩。看见客人们这惊慌，他差点忍不住笑出来。但同时，他也觉得十分不安，
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