某天早晨，大家
醒来就发现比尔博家南边
块大空地上放满
各种各样搭建帐棚所需绳索和材料。路旁还特别为此开个出口，盖座白色大门和宽大阶梯。大家都很羡慕场地旁袋边路上三户人家。老詹吉甚至还假装在自己花园里面做事，只为多看它几眼。
帐棚慢慢搭建起来。其中有个特别大圆顶帐棚，大到足以让该处生长颗大树完全收纳在其中。这颗树现在就位在场地另头，主桌旁边。工作人员在树枝上挂满油灯。更让人兴奋是（这最对哈比人胃口），场地北边角落还设置座庞大露天厨房。从附近几哩方圆内聘来厨师川流不息前来支援，协助矮人和其他工作人员在袋底洞作准备。众人期待已经达到最高点。
然后天气变得有些多云。那天是星期三，宴会前天。众人十分紧张。然后，九月二十二日，星期四，太阳升起，乌云消失。旗帜迎风招展，有趣节目开始。
比尔博把这叫作“宴会”，但这实际上是集合各种娱乐嘉年华会。几乎附近所有人都被邀请来参加。有几个人被意外漏掉，不过，反正他们还是照样到场，所以没有太大影响。夏尔其它地区也有许多人被邀请来参加，甚至有几个是从边界外赶来。比尔博亲自在新盖白色大门接待宾客（和他们带来跟班）。所有前来参加人都获得礼物，甚至还有偷溜出场地外，再悄悄从大门进
你原先计划吗？”
“是。
几个月前就下定决心，现在也不会临时变卦。”
“很好。那们就不必多说。不要心软，照着原订计划进行。记住，是原订计划，希望这会为你，也为们大家带来好结果。”
“也这
希望。反正准备这周四好好享受下，让大家看看小玩笑。”
“不知道最后谁会笑啊？”甘道夫摇着头说。
“到时就知道，”比尔博回答。
※※※
第二天，越来越多马车开上小山，后面还有更多要来。或许有些人会抱怨“怎不从本地买”。但当周订单几乎买光邻近区域所有食物、调味料和奢侈品。人们开始越来越期待，在日历上作着记号；当邮差到来时，每个人都露出期待眼神，希望这次会有邀请函送到手中。
不久之后，邀请函就开始如雪片般寄出。哈比屯邮局几乎瘫痪，临水区邮局则差点被信件埋起来。看事态不对，自愿者们立刻开始协助邮局运作。随后每天都有川流不息邮差送回大量回函，每封上面都写着“多谢邀请，在下必定赴约。”
袋底洞门口也挂出启事：“非宴会工作人员请勿进入”。即使真是宴会工作人员或假扮家伙，也几乎都无法进入屋内。比尔博忙团团转，他忙着写邀请函、统计回函、打包礼物，同时还秘密为自己计划作准备。自从甘道夫来之后，他就躲着不见人。
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