袁大人说：“高密县，你也
样！”
余答道：“卑职定尽心办理，不遗余力。”
袁大人起身离开座位，与克罗德相伴着往堂下走去。刚走
几步，他又回过头来，仿佛突然想起似
，漫不经心地问：“高密县，听说你把刘裴村公子从四川带到任上？”
“是，大人，”余毫不含糊地说，“四川富顺，正是刘裴村年兄故乡。余在富顺为令期间，刘夫人举家扶柩返还故乡。为表示同年之谊，余曾去刘家吊唁，并赠送赙仪十两。不久，刘夫人因哀伤过度，跨鹤西去，临终时将刘朴托付给余。余见他为人机警，办事谨慎，就将他安排在县衙做公。”
“高密县啊，你是个坦率人，个正派人，个不附炎趋势人，个有情有义人，”袁大人高深莫测地说，“但也是个不识时务人。”
袁大人道：“你要人参干什
？”
畜生道：“大人听小说，犯人施刑后，肚肠并没有受伤，但血在不断地流，为让他多活时日，必须每天给他灌参汤。要不，小也不敢保证他受刑之后还能活五天。”
袁大人道：“灌参汤，你就能保证他受刑之后还能活五天吗？”
“小保证！”畜生坚决地说。
袁大人道：“高密县，你去帮他列出张清单，赶快让人去置办，不得延误！”
余将头颅伏在地上，说：“卑职感谢大人教诲！”
“赵甲啊，”袁大人说，“你可是那刘朴杀父仇人哪！”
那畜生伶牙俐齿地说：“小执行是皇太后懿旨。”
四
夫人，你为什不给余斟酒？斟满，斟满。来，你也干这杯。你脸色苍白，你哭？夫人，莫哭，余已经打定主意，决不能让那畜生把百两银子拿到手，决不能让克罗德那个杂种阴谋得逞。余也决不能让袁世凯如愿。姓袁千刀万剐余胞弟，惨！惨！惨啊！袁世凯口蜜腹剑，笑里藏刀，他不会轻易地饶过余。收拾孙丙，他就会收拾为夫。夫人，横竖是个死，不如死得痛快。在这样时候，活着就是狗，死才是人。夫人，咱们夫妻十几年，虽然至今还没熬下男半女，但也是齐眉举案，夫唱妇随。明天早，你就回湖南去吧，车子余已经准备好。余家中还有十亩水田，五间草屋，历年积攒银子大概有三百两，够你粗衣淡饭过辈子。你走之后，余就无牵无挂。夫人啊，你莫哭，你哭余心痛。生在这乱世，为官为民都不易，乱世人不如太平犬。夫人，你还乡之后，把二弟儿子过继过来个，让他替你养老
畜生还跪着。
袁大人道：“你起来吧！”
畜生跪着，只管磕头。
袁大人说：“行，别磕你那颗狗头！好好听着，你要是圆满地执檀香刑，本抚赏给你父子二人白银百两。可万出差错，本抚就把你父子二人用檀木橛子串起来，挂在柱子上晒成人干！”
那畜生磕个响头，说：“谢大人！”
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