郑铣挑衅地瞧着他：“坐以待毙？”
“龚辇这个人，”廖吉祥淡淡
，但很果决，“值得等。”
郑铣有
千个理由听信屠钥先声夺人，有万个理由听信咏社明哲保身，独独廖吉祥话没凭没据，他却像是定
心，端起茶抿口，再不出声。
入夜，隔着丈来
守门问清楚，开角门放人进来，两个番子跟着个宦官，屠钥立刻对郑铣耳语：“是响卜（8）回来。”
宦官上堂，从怀里掏出面小铜镜，郑铣倾身问他：“听见什
？”
那宦官有些支吾，他支吾，满座人便都知道占卜结果。
“行，甭说，”郑铣拂袖子，闷闷地把脸朝向边，屠钥随即挨过去，谢鹭模模糊糊听他说：“督公，反正山穷水尽，咱们手里有两千兵，不如打出……”
“打什打！”郑铣点面子没给他，大声质问，“打什打！”
听到城那头喊杀声。卯时刻，屠钥张罗着发第顿饼子，饼是金丝饼，却有咏社人悄声抱怨：“堂堂南京镇守府上，连道下饭菜也没有？”
郑铣听见，正要发怒，梅阿查先踹桌子：“这多人，你想吃菜，自己出门去买啊。”
那人没出声，他们伙纷纷把目光投向屈凤，屈凤不得已，拄着拐站起来：“织造局就省省吧，”他斜睨廖吉祥眼，“南京有今天，还不是要拜……”
“屈凤！”谢鹭嗓子把他吼住，那狰狞模样很不寻常，屈凤时愣怔，茫然地和他对望。
他们曾是无话不说挚友，现在却形同陌路。
屠钥张口结舌，郑铣毫不避讳，当着满屋子人说：“别人冲锋陷阵，
们可以保着，可是让咱家冲锋陷阵，凭什！”
屠钥脸红透，梗着脖子想反驳，下头咏社几个人忽然嚷：“不如跑吧！”
廖吉祥直半阖着眼倏地睁开。
“郑督公不是有兵，护送着，咱们从后门跑，走水路到苏州！”
果然是“君子”不立危墙之下吧，大半人居然齐声附和，片热闹议论声中，只有廖吉祥冷冷地说：“看谁敢踏出这个院子步，”他镇定得像块铁、壶冰，将腰间短刀抽出来，把掼到桌上，“南京不可日无官。”
叶郎中站起来，替屈凤说话：“谢鹭，你别屁股坐歪，说到底你是兵部人！”
“行啦！”郑铣终于火，手把小茶桌掀翻，指着叶郎中鼻子，“在咱家地方欺负咱家人，爱待待着，不爱待滚！”
这话很重，叶郎中年纪也不小，却忍下来没反嘴，默默坐回去。
能听出来，城里喊杀声越来越大，有时候猛然冒出那两声惨叫，像是近在咫尺似，大堂上人心惶惶，没人愿意再轻易说话、胡乱出头。
傍晚时候，有人拍大门，院子里静，那“咚咚”敲击声听起来十分可怖，堂上下子乱，许多老大人颤巍巍地喊着“别开门”、“是乱民打来”！
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