话到这个份儿上，谢
鹭干脆想挑明，屠钥偏不让他挑明：“这些意思你跟
讲也就讲
，督公面前，不要提。”
谢鹭还要说话，屠钥冷冷压制他：“督公
脾气可不好。”
这是威胁。谢鹭忍忍，坐下来，屠钥在他肩膀上重重拍把，绕过去下注，人群中猛地爆出阵喝彩，是只鸡赢，跳到围子最高竹条上抖擞翅膀，另只则皮开肉绽，倒毙在它阴影下。
这是群鬼。谢鹭冷眼看，浓云蔽月夜半、迎风闪动烛火、鲜血、死鸡、畜生样兴奋嚎叫同僚，谢鹭不禁发抖，突然，几个长随模样人从月亮门跑进来，扯着脖子喊：“督公到！”
郑铣来，拉着戚畹，谢鹭同众人起躬身行礼，郑铣这次纯是私人关系请客，所以排场就按家里样式，仆从和长随云样把斗鸡院子铺满，有请茶，有扫椅，还有专因为模样漂亮在两旁站着，这才是真正大珰，动动，就万众簇拥。
昏昏欲睡。谢鹭拿手撑着额头，以免耷拉着脑袋就这
睡去，四周很吵，叫喊声和咒骂声此起彼伏，还有大公鸡喉咙里咕咕鸣响，要睡不睡当儿，廖吉祥脸在脑海里出现，雪白透亮，微张着唇仰视过来，时而抿嘴时而蹙眉，突然，脖子后头凉凉压下只手，死死地捏。
谢鹭打个激灵惊醒，回头看，是身飞鱼服屠钥。
“谢探花，”屠钥在噪声中靠下来，贴着他耳畔说，“怎不玩？”
谢鹭往人群中心看，那里有个竹围子，凑着许多穿常服*员，随便拣个出来都比他官阶高，围子当中是两只挓挲着颈毛和翅膀斗鸡，毛爪上挂着血，在众人叫好声中扑闪翻腾。
“不懂，”谢鹭照实说，“也没钱。”
太监都喜欢斗鸡，这是通病，戚畹眼看见竹条顶上那只血淋淋大公鸡，就定神走不动道：“这个好啊，老九！”
郑铣很得意地笑起来：“三哥喜欢，给你带走，”说着，他习惯性把整个场子扫视遍，看见谢鹭，眉毛轻轻挑下，“西北种，百战百胜。”
“君子不夺人所爱，”戚畹围着那只公鸡转，头冠、钩喙、垂囊，都极周正，他短粗手指似有若无撩撩那墨绿色尾羽：“可是咱家不是君子。”
郑铣立刻吩咐底下人：“蒙上，给戚公抱走。”
“戚公公”和“戚公”，差
屠钥很友好地冲他笑，在袖子里掏掏，掏出张银票：“拿去玩。”
谢鹭没接，连看都没往那上头看，屠钥看他这愣样子，便说：“不是请你，是郑督公请你。”
说到郑铣，谢鹭忙站起来：“午夜都过，督公什时候到？”
他是有话要跟郑铣说，屠钥看出来，至于是什话，上次在灵福寺设宴时，郑铣要拉拢他，让他回去想，估计是没戏。
“谢探花，”屠钥把银票收起来，“做官嘛，就是审时度势，你读半辈子书，应该比屠某通透。”
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