称呼变
，不称“老八”而改称全名，金棠知道，他得小心应对：“是，公文、私信都是
管。”
戚畹眯眼看着礼单，假装漫不经心地问：“来南京之前……老祖宗来过信？”
是来过
，金棠多精明
个人，立刻答：“没有，或许是来过，督公没给看。”
“哦，他不知道来……”戚畹把礼单放下，玩弄手里花枝，“对，听人说他晚上睡不好？”
“夜夜发噩梦，”金棠说，“跟二祖宗说实话，督公他……是在甘肃呆伤。”
头，带着长随和轿夫，灰溜溜走。
金棠缓缓往手上看，是方小帕，雪白，不是丝，是织得细腻丁娘子布，他赶忙喊跟轿：“快快，提水来！”
他让底下人收着帕子，自己拿净水洗手，用熏过橄榄香丝绸汗巾擦干，才把帕子要回来，挑帘上轿。
九公子园不大，但景色好，有几棵上千年老树，还有片丁香林，金棠就坐在丁香林下花廊里等戚畹，茶是好茶，泡得也得法，就是不热。凉茶不是个好兆头，果然戚畹久久没到，金棠从日头在东时开始等，直等到日头偏西，人才穿着便服迟迟地来。
上次屠钥送那个大姑娘跟着，给他端茶盏，戚畹没什
架子，从枝头折下支待放花苞，坐到金棠身边。
让廖吉祥去甘肃是当今天子，这话犯忌讳，戚畹不言语，金棠只得接着说：“年前从普陀山请个大法师，诊太素脉，还用子时三刻断喉小母鸡骨头请鸾笔仙，笔仙儿说非砍树不行，们……”
“法术没错，能这行吗，”戚畹突然在礼单上拍巴掌，“好几千棵树说砍就砍，他要干什！”
这是震怒，金棠做出惶恐样子，“扑通”声跪到。戚畹并不叫他起来，手上稍使力，把花枝从中折断：“有人说，他是知道要来，才砍矮梨树。”
金棠猛然抬头：“妄断！”他膝行到戚畹跟前，摘下纱帽扔出去，“没矮梨树，督公能得什好处？”他把拔掉簪髻银笄，“叮”地甩到脚边，“二祖宗要是疑心，就砍奴头，让奴替廖督公证清白！”
颗奴才头，戚畹是不吝惜砍，戚畹也知道这小子信他会砍，跟他敢把脑袋拿出来拼，
金棠连忙站起来，恭敬地弓下腰，戚畹将花枝放在鼻边嗅：“坐，”他把他从上到下看遍，“你是姓……金吧？”
“二祖宗好记性！”
“什二祖宗，下头人拍马屁话，”戚畹笑：“老八身边人都不错，你们几个都很好，你，还有老七。”
气氛融洽，金棠赶紧从怀里掏出礼单，正是上次梅阿查掏给郑铣那份：“二祖宗，们督公特地让来赔罪……”
戚畹把礼单接过去，朝大姑娘挥挥手，让她下去：“老八太见外，”说着，他居然翻看起来，金棠很惊讶，般太监到这个位置，都是羞于亲自看礼单，他刚觉得不妙，戚畹便问：“廖吉祥书信是你替他管着？”
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