生。四姐背着姓司马
小流氓。五姐背着八姐，六姐七姐自己走。
们在垃圾堆里捡
些烂菜叶子吃，坚持着走到人市里。母亲给五姐、六姐、七姐脖子上插上谷草，等候着买主。
在们前边，是排用木板搭起来简易房屋。房子墙和房子顶，都用石灰刷成刺目白色。从墙上伸出来铁皮烟囱里，冒着团团黑色烟雾，这些烟雾升到空中，随着向们刮来风，摇曳多姿地变化着形态。不时有些披散着头发、袒露着雪白胸脯、嘴唇猩红、睡眼惺忪妓女从板房里跑出来，或是端着盆、或是提着桶，到口露天井边打水。井上有架缠着绳索辘轳，井口喷吐着微薄热气。她们用软弱无力白手摇着笨重辘轳，辘轳上绳索发出吱吱扭扭枯涩响声。当那又粗又大木桶露出井口时，她们伸出穿着木屐脚轻轻勾，便将水桶平稳地搁在井台上。井台上结着层厚厚冰，冰冻成馒头形状或是乳头形状。那些端着水女人来来回回地跑着。那些端着水跑来跑去女人脚下木屐清脆地响着，她们胸前冻得冰凉Rx房发散着硫磺气息。目光越过母亲肩头，遥远地注视着那些奇怪女人，但见片Rx房飞舞缭乱，好像罂粟花苞，蝴蝶山谷。她们也吸引姐姐们目光。
听到四姐悄悄地询问母亲什
，母亲没有回答。
们站在道又宽又厚高墙前边，它替们遮住西北风，使们处在相对温暖环境里。们左右两边，瑟缩着些与们同样面黄肌瘦、同样瑟瑟发抖、同样饥寒交迫人。男人和女人。妇女和儿童。男人全都是苍老如同枯木朽株老头子，多半是瞎子，不是瞎子也双眼红肿溃烂。在他们身边，站着或蹲着个孩子，男孩或者是女孩。其实很难分辨出男孩女孩，大家都像从烟囱里钻出来，是煤孩子。大家颈后都插着草，多半是谷草，挑着枯黄叶子，让人想到秋天，想到马在暗夜里咀嚼谷草时香气和令马和人都愉快声音。
也有些插着随便从哪儿拔来野草，狗尾巴蒿，驴尾巴草。妇女多半如母亲样，身边簇拥着群孩子，但都不如母亲身边孩子多。女人身边孩子有全部插着草，有部分插着草。也多半是谷草，叶子枯黄，散布着秋天气息和谷子香气。在插草孩子头上，晃动着大马大骡子大毛驴沉甸甸大头，铜铃般大眼，整齐结实白牙，*荡肥厚、生着扎人硬毛嘴唇，白牙就在这些唇间时烁。也有些不知随便从哪儿拔来野草，狗尾巴草，驴尾巴蒿。只有个穿着身白衣、头上系着白头绳、面色苍白、眼窝和嘴唇青紫女人是例外，她身边没有孩子。她孤零零个人站在墙根，手里举着而不是在脖颈上插着棵枝叶完整狗尾巴草，尽管干枯但这仍然是棵体态优美、发育健全狗尾草。它叶片保持着绿色，尽管是枯萎
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