修习商道，以利将来总掌方氏。翁公自己则带着几个老执事，专
经营巴郡丹穴。几年之后，临淄商社
亲信执事密报：长公子荒学过甚，主母无力督课，请主公速回临淄定策。翁公风火兼程地赶回临淄，方知儿子生出
个怪癖：酷好方士诸般密术，举凡采药炼丹、运气治人、通神祈雨、强身长生、童阴童阳、画符驱邪、出海求仙等等等等，无不孜孜追随，极少进得书房，更不踏入商社步。多方查询打探，谁也不清楚是何原由。翁公番揣摩，认定是族中方士熏染所致，便将儿子带到巴郡丹穴，自己亲自督导。谁知入巴郡，这个小公子便上吐下泻病得奄奄黄瘦。翁公认定是水土不服，便自己开得几剂药教儿子服用。不料几个月过去，儿子却依然如故，根本没有力气离榻。个老医家说，这是心气病，久则夭亡。翁公无奈，只得又将儿子送回临淄。从此，临淄竟不断传来正妻书简，说儿子改流归正，日每读书习商大有长进。翁公欣然，于是又埋首商事周旋去。谁料过几年，临淄亲信执事又来密报：公子已成冥顽之徒，终日沉迷于方士群，但说商道与学问便瑟瑟颤抖不止；再不设法，此子毁矣！翁公大为惊诧，眼见儿子将到加冠之年，如此下去如何得？当即星夜赶回临淄，问之下，老妻竟从来没有写过如此这般书简，所发六书均是告急，巴郡却从来没有收到！翁公大觉蹊跷，却顾不得细细斟酌，先怒气冲冲在大方士处揪回儿子，并当即重金延请位刚严名士督导儿子。
谁也想不到，便在老师到馆当夜，这位公子失踪！
翁公大散钱财百般寻觅，却终无踪迹。气恨之下，翁公抛下正妻独回巴郡，两年后便与位可人少妾生下第二个儿子，也就是玉天清后来夫君。夫君加冠之年，兄长依然是杳无音信。翁公终于绝望，决然将少子立嫡。直到翁公遭刑杀，夫君遭复舟，玉天清鼓勇掌事，方氏嫡长公子依然泥牛入海。
岁月倏忽，在玉天清已经步入盛年时候，齐国天主大方士不期然到巴郡。历来齐国方士多出方氏族，大方士入巴自然要会方氏族人并祭拜族庙，方氏族人自然也须大礼铺排以示族望。旬日之间，诸般礼仪完毕，大方士郑重宣示则惊人预言：百年之内，方氏将有大劫难！族人惊恐，同声吁请禳灾。大方士番沉吟，终究是允诺。依照大方士备细开具禳灾法度，玉天清当斋戒三日，禳日独卧家庙密室，聆听上天旨意。那日，玉天清从夜半子时便进入家庙密室，静待清晨禳灾。谁知便在四更时分，玉天清却不由自主地朦胧过去。半睡半醒似梦似幻之中，玉天清见密室石墙神奇地转开道大门，身法衣白发大方士仿佛从云端悠然飘进来！
“玉天清，可知老夫何人
？”
“不知道……”
“五十年前，方氏长子失踪，你当知晓。”
“知晓……”
“老
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