黑茅霍然站起，爬到地上咚咚咚给父母叩
几个响头，粗声大嗓道：“爹，娘，你等放心！儿不立功，誓不还家！”
黑九大笑，“好儿子！有志气！走，该送你们上路。”
嬴驷陪着黑嫂
起来到山口小道时，太阳已经升上半山。只听阵辚辚车声，三辆兵车从山外驶来。黑嫂笑道：“那是县府派来接兵
。你看，他们出村。”只听阵悠长牛角号声，大群村民簇拥着十二名青年出村口，当先幅红布，大书“
四人大碗相碰，气干下。黑嫂放下陶碗，却眼睛红红背过身去。
黑九大笑，“哭个鸟！黑茅立军功，就是黑家香火旺。还怕没人葬埋咱这把老骨头？真是妇人见识。”
嬴驷心中动，“敢问村正，黑茅可是独子？”
黑九高声大气道：“本来不是。夏忙时老二给官府纳粮，黑天山路，滚沟。”
“村正，不是说新法征兵，不取独子
？”嬴驷惊讶。
黑嫂笑道：“哟，这是咋个讲究？小先生应唤他侄儿才对呢。”
嬴驷道：“兄台比
年长，自当尊重。请大姐许，各叫各吧。”
黑九哈哈大笑，“也好，就各叫各。你俩也做个朋友，山不转水转呢。”
青年拱手道：“叫黑茅竹，大字不识个，高攀先生呢。”
嬴驷笑道：“兄台从军，不妨去掉那个‘竹’字，就叫黑茅，好听好记。”
“那是。”黑九慷慨高声，“国府体恤庶民，咱庶民也得体恤国府，是不？没变法那些年，黑林沟窝子隶农贱民，整天饿得娘前心贴后背，大半都逃到楚国去。就有十个八个儿子，又能咋个样？还不是饿死冻死挣死？变法，日子好，逃到楚国人都回来，谁不说黑林沟翻个儿？”黑九长长叹，“人，得有良心哪。没人当兵，这土地，这庄园，这好日子，能守得住？满村老头子都要当兵，咱个独子，就舍不得？”
“可是，县府能让他去？”嬴驷不安问。
“老二事，谁都不知道。对村里说，老二是出山帮亲戚去。哎，先生，你可不能露底呵。”黑九神秘笑着叮嘱。
嬴驷默默点头，心里竟是阵莫名悸动。
黑嫂却抹抹眼泪笑道：“别说，黑茅去，也没拦挡嘛。黑茅，儿虽是独子，阵前可不兴贪生怕死……”句话没说完，黑嫂已经泣不成声。
黑九夫妇齐笑道：“好好好，就叫黑茅！读书士子，就是不样呢。”
“谢过先生。”英武憨厚黑茅乐得嘿嘿直笑。
“好好，咥饭！”黑嫂指着院中长大青石板桌，“小先生，上座。”
嬴驷坚决推辞，将黑茅推到上座。桌上摆满满六个大陶盆，盆炖山猪肉，盆方方正正酱猪肉，盆青葵，盆山菜，盆萝卜炖羊腿，盆清煮整鸡。黑嫂又提来坛米酒，给各人斟满陶碗，自己才坐在黑九身边。
黑九端起大陶碗，“来，为这小子立功挣爵儿，干！”
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