海兰唇角
笑意逐渐冷却，如寒天里冻住雪花，闪着苍冷雪白微光。永琪看着她笑容，不自觉地后退两步，畏惧地低下头不敢言语。
海兰声音没有丝毫温度，“跪下！”
永琪哪里敢违逆，双膝
软便跪倒在地。海兰将指上镂金丝嵌珊瑚珠护甲枚枚摘下，记耳光清脆地响在永琪左脸，很快又落在右脸。她手并不停歇，下下用力打着，眼中泪水涟涟。“如果没有你皇额娘，
们母子当年便死在
延禧宫里，你眼睛哪里睁得开见见这人世？如果没有你皇额娘，你就是个失宠嫔妃庶子，谁会来理你分毫？你能上书房读书，能文习武，你能博你皇阿玛欢心，你能在那
多兄弟中脱颖而出，是谁为你筹谋？不为别，只为你养在你皇额娘膝下，才有今日荣华！便是你能写得手好书法，都是你皇额娘亲手教你。她为你尽心挑选贤妻，为你成家立业。她为你费心思，连对她亲生十二阿哥都比不上。如今你却糊涂油蒙心，说出这般忤逆话来，额娘听着，真真是寒心！
后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，也会成此疾。终究，你得当心你自己身子。”
永琪面上红，旋即含笑道：“这个额娘大可放心。儿子嫡福晋西林觉罗氏和侧福晋索绰罗氏都是皇阿玛、皇额娘和您亲自替儿子选，她俩温良恭俭，实是贤妻。”
海兰扑哧笑，轻轻点点他额头，笑骂道：“当着额娘面心虚什。额娘岂不知你对嫡福晋和侧福晋不过面上情分，而索绰罗氏擅生养，你几个儿子多是她所出，可你最心疼还是格格胡氏。别也就罢，额娘只担心个…”
永琪见海兰颇有责怪之意，忙不迭解释道：“额娘所担心，不过是胡氏出身寒微，是府里买来丫头做通房封格格，但她性子也算乖巧，安分守己，从不逾矩。”
海兰不禁摇头，“额娘才说这句，你便有这许多话替她分辩，可见偏心。虽说王公贵戚都三妻四妾，你别有宠妾灭妻逆行便好。”
永琪笑意温和谨顺，“额娘说得是。儿子福晋都温顺贤良，胡氏虽然娇艳些，但也不大出格，服侍得儿子极好，对福晋们也恭谨。额娘可曾听过福晋抱怨？”
海兰温然生笑，“你福晋都是老实，额娘也希望你有贤内助。你若争气，你皇额娘日子也好过些。”
永琪正要答应，忽然笑意滞，颇为犹疑，“额娘，儿子也确想为皇额娘争气。可有句话，关起门来只能咱们母子间说得。”
海兰知他素性缜密，便也着紧，道：“怎？”
永琪踌躇片刻，似是十分为难，“额娘，儿子说句不当说话。额娘与皇额娘情同姐妹，皇额娘也待儿子如亲生。可十二弟日日大，儿子虽与他亲厚，但也不能不多思虑几分。十二弟才是皇阿玛嫡子，中宫所出。”他苦笑，“有他在，儿子终究是名不正言不顺。便是他日封得亲王，也不过是为他人作嫁衣裳罢。”
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