如懿苦笑不已，“皇上对臣妾说出这样
要求，是浑然不觉得臣妾是你妻子，你女人，而只是
个皇后身份
？”
皇帝诧然片刻，旋即释然，“如懿，你既是皇后，就该承担中宫职贵，而非意儿女情长。”
“皇上要臣妾做事，臣妾真觉得很难。臣妾自登后位，才渐渐觉出当年孝贤皇后难处。若是个对夫君全无眷慕之心女子，如何能让皇上放心处理六宫之事？但若对夫君有眷慕之情，又该如何违背自己心意放下儿女情长来不偏不倚地处置？皇上虽将臣妾捧于皇后之地，却也不啻将臣妾置于两难之地。”
“两难？”皇帝目光虚浮在远处，“如懿，若是孝贤皇后还在，她会做到。她是个贤德皇后，她会恪尽皇后本分，来为朕处置妥当。”
仿佛数九寒月有冰水夹杂着无数尖锐冰凌兜头而下，连血液都冻住
，却还能辨出那种面对疼痛却无可抵御软弱。如懿打个寒噤，仿佛看着个不认识人，渐渐浮出个虚茫笑靥。从前他对孝贤皇后种种不合心意，终
如懿惊得倒退步，几乎要跌坐于地，幸好被容珮扶住。如懿立时变色，喝道：“出去！”容珮吓得急忙转身，如懿厉声道，“方才本宫与皇上说什，你都没有听见。出这个门，你没长嘴，也没有耳朵，个字都不许漏出去！”
她见周围打发得干净，终于禁不住软弱下来，“皇上说出这样话来，是要锥臣妾心？方才那些话臣妾不许人知道，是怕落下话柄叫人讥刺皇上！”
皇帝大约也是气昏头，恼道：“有什可讥刺？朕只是真心喜爱个女子而已。”
如懿戚然相对，“既是真心，自该叫人欢喜，何来勉强与难过，逼得寒氏心求死！”
皇帝微微语塞，旋即道：“朕在准备份礼物，只要假以时日完成，朕定会让香见回心转意，侍奉朕身侧！”
如懿睁大眼眸，眼底伤心渐渐蔓延出丝鄙夷意味，“是？但皇上大可扪心自问，是真心爱怜寒氏，还是为己私欲与好胜之心？”
他喃喃：“在今日之前，连朕自己也直以为喜欢是香见容貌。直到她自毁容颜，朕才明白，朕喜欢，是她坚持自己倔强，是她对寒歧坚贞。这些，都是朕没有。”
她嗓子阵阵发涩，仿佛难以启齿，却依旧忍不住问：“就因为皇上自己没有，所以定要从寒氏身上得到？”
皇帝低着头，斜倚着身体，似乎无奈疲倦到极处，可他眼底仍有渴求闪烁，“如懿，朕从来就没有得不到人，得不到事，香见是唯个。你别叫朕留下遗憾，好不好？如懿，香见她不想活，可朕不能失去她，真。如懿，让她活下来，让她愿意活下来，在朕身边，好不好？”
她答允不，嗓子眼张不开，嘴唇紧紧地抿着。她不过是个女人，个有着夫君女人。可偏偏，自己夫君却这般来要求自己。
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