他拥着她，以保护
姿态，颔首允诺：“朕答允你，如懿，朕答允你。”
她与他感情，其实
开始就并不存粹——是她，为
争口气，加入宗室，半委屈半期待着嫁做他侧福晋；是他，借着她与旁人家族显赫，步步走到九五之尊地位，才渐渐生出几分真心。这路走来，明媚欢悦固然不少，可艰难崎岖，也几乎曾要她性命，却从未想过，居然也能走到今日。
窗外，有春色如许，遍耀光年。
仿佛所有带着脂粉气残酷凄烈，种
，朕也很欣慰，因为你懂事，是为你自己，也是为朕。所以，朕会和你起走那
多年，越来越相知相惜。”皇帝睁开眼，有迷蒙雾气湿漉漉地浮现，“朕这样说，不知道你明不明白？朕与你感情，若说不是男女之情，那实在冤屈：若说只是男女之情，却也是委屈它。因为朕对你，早已超出如此。”
如懿轻叹声，有无限岁月凝聚酸涩同凝在那叹息尾音里：“臣妾有自知之明，宫中府中佳丽如云，臣妾并不是最美，性子也算不得最好。作为儿媳，臣妾并不是太后所属意皇后人选。”
皇帝嘘口气：“朕知道，你姑母乌拉那拉皇后是太后死敌，太后虽然为你改名如懿，面子上也还可以，但心里总不是最愿意。不过，孝贤皇后就是当年太后与先帝为朕所选，后来太后待她也不过尔尔。”他深吸口气，眸中深沉，有星芒般光熠熠闪过，朗然道，“可朕是皇帝，朕才是天下之主！若连立谁为皇后都由不得自己，那朕算什皇帝！张廷玉已经走，太后也不是当年能事事调·教朕太后，谁也不能再约束着朕，哪怕有谁不愿意，朕也必要纵情任意回！”
心里有绵绵暖意，仿佛少年时光再度回到她与他掌心，盛放出连枝并蒂缠绵。曾经，她是那样爱慕他，仰望他，是他给自己救赎，让自己不必成为辈子失意人，如懿依着皇帝肩，轻声道：“可皇上，也是您说，那是无人之巅，太过清寒。”
皇帝笑意如透过云层光。“所以，咱们在块儿。”他长嘘口气，“朕已经失去个长子，两个嫡子。朕希望册立你为皇后之后，朕还是会有自己嫡子。”
如懿垂下头，语意伤感：“可臣妾已经是三十三岁，未必能有所生育。”
皇帝伸开手掌，与她十指根根交握：“天命顾及，自然会诞育嫡子；天命若不顾，你与朕最喜爱孩子，就交给你抚养，可以是咱们嫡子，所以，你不会膝下孤单。”
如懿轻轻颔首，垂下脸和皇帝紧紧贴在起：“那，臣妾可不可以更贪心些，臣妾日夜期许，不仅是与皇上有夫妻之情，更有知己之谊，骨血之亲。”
“如懿，你是觉得男女欢·爱太过缥缈？”
“是。”她心意沉沉，“臣妾所有，不过是与皇上名分所在。如果可以，臣妾更希望牢牢把握不会轻易碎裂情分。”
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