海兰温和
笑，浅浅打断：“作孽之人自有孽果，
等凡俗之人，又何必操心因果报应之事呢。”
嬿婉眸中动，旋即明白，只衔
丝温静笑意，乖巧道：“愉妃姐姐说得是，是妹妹愚昧。”
婉茵生性胆小，边
夜，绵绵无绝，只落嬿婉句笑话：“真以为琴声能招来人
？连人都不配，还在那儿徐娘半老自作多情？”
玉妍本就是牙尖嘴利
人，素来同好不多，嬿婉这句笑话，不多时便传得尽人皆知。玉妍羞愤难当，苦于不得与嬿婉争辩，更失贞淑，无人可倾诉，只得煎熬着苦闷度日。皇帝充耳不闻，疼惜嬿婉之时，也将潜邸旧人里婉贵人封嫔位。即使宫中入新人，倒也切和睦安宁。
入春之后，太医院回禀几次，说玉妍所生九阿哥直伤风咳嗽，并不大好。九阿哥身体十分孱弱，自出生之后便听不得大响动，格外瘦小。皇帝虽然担心，但毕竟子嗣众多，又是失宠妃子所生孩子，也不过是嘱咐太医和阿哥所多多关照而已。江与彬得到消息，连连冷笑：“虽然说医者父母心，但也要看是谁孩子。额娘做孽，孩子便要受罪，不是？”
那日海兰、嬿婉与婉茵起来陪如懿说话，暖阁窗下打着张花梨边漆心罗汉围榻，铺着香色闪银心缎坐褥。榻上设张楠木嵌螺钿云腿细牙桌，上头搁着用净水湃过时新瓜果，众人谈起九阿哥，亦不免感叹。
海兰轻嘘口气：“听说这些日子皇上虽然关心九阿哥身体，但直没理会嘉贵人，且贞淑被赶回李朝，她既失颜面，也失臂膀，只怕日子更难过呢。”
嬿婉听得专注，那双眼睛分外地乌澄晶莹。她扑哧笑，掩口道：“皇上不是说，嘉贵人若再胡闹，便要贬她为庶人呢。且她到底是李朝人，没心腹在身边出谋划策，瞧她怎扑腾。”她喜滋滋地看着如懿，“皇上金口玉言，可当着皇贵妃面亲口说呢。”
如懿不置可否，笑意中却微露厌倦之色：“皇上是金口玉言，但有些话说说也罢。你都不是不知，嘉贵人出身李朝，身份不同寻常。”
嬿婉颇为不解：“那又如何？李朝原本依附前明，大清入关后又依附于大清，直进献女子为宫中妃嫔。既为妃嫔，就得守宫规。这次不就严惩嘉贵人？”
“虽然严惩，但不至于绝情。”如懿神色淡然，亦有分无奈，“从前李朝依附前明，屡屡有女子入宫为妃。永乐皇帝恭献贤妃权氏更因资质秾粹，善吹玉箫而宠擅时。大清方入关时，李朝曾有‘尊王攘夷’之说，便是要尊崇前明而抵触大清。历代先祖笼络多时，才算安稳下来。金玉妍也算是李朝第个加入大清宗室王女。所以无论如何，皇上都会顾及李朝颜面。如今打发她心腹臂膀，也算是惩戒。”她颇有意味地看嬿婉眼，“再要如何，怕也不能。”
嬿婉颇有几分失望：“可嘉贵人如此作孽——”
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