幸而历代以来,在寿康、慈宁两宫养老妃嫔居多,幽闭冷宫终身女人并不算太多。纵然已经想象过多次,然而走到冷宫前,如懿还是微微意外。她入宫多时,从未走到过这样荒僻而冷清地方,仿佛从前无人提起,她也从不知道宫里竟有这样地方。那是处废旧宫殿模样房子,不算很大,零零落落十来间屋子错杂其间,像是久无人居住,宫瓦上蔓生野草纷杂,连大门上也积厚厚尘灰,满目疮痍。她伸手触,门上铜钉便扑扑落下层锈灰来,差点迷人眼睛。里头雕栏画栋描金绘彩尽数脱落,积着厚厚灰尘和凌乱密集蛛网。
才进去,就觉得明亮天光都被隔绝在外头。即便是这样晴朗天气,里头也是阴阴欲雨昏暗,住得久,好像身上都会长出暗青色绿霉来。
李玉领着如懿和惢心走到间略为整齐空屋子里,尚未靠近,已有尘灰呛人气息扑鼻而来,李玉为难道:“小主,奴才已经尽力。”
如懿然,感激道:“能找出个让和惢心住屋子已经不容易。若要再做什,就太点眼。好,你不必在此久留,免得惹人注目。”
李玉点点头,看看旁边屋子道:“小主住在这里,千万小心旁边那些人,年纪大,都成精怪。”
春色是没有用,保得住性命学得会立足才最要紧。”
玫贵人凛然道:“是,臣妾明白。”
太后轻轻“嗯”声:“如今慎常在新宠上位,撒娇撒痴。嘉嫔有孕在身,有恃无恐。眼见她留在养心殿臻祥馆养胎,有皇帝在身边,这胎必然是无碍。丢你和怡嫔两个孩子,无论嘉嫔这胎是男是女,她母凭子贵都是毋庸置疑。那你呢?哀家那辛苦把你从南苑捞出来,又想尽办法保全你。来日如何,全在你自己。”
玫贵人即刻紧张起来:“是。臣妾定不会辜负太后期望。”
如懿离开延禧宫那日,春光如幅巨大而明艳绸缎,铺开漫天漫地晴丝万缕,袅娜如线,看得韶光亦轻贱岁月。
惢心看着里外都阴森森,有些害怕地贴在如懿身边。
那漾艳春光,仿佛卷上好精工细描锦绘,铺陈开花鸟浮艳,刺绣描金华光,让人几乎睁不开眼睛。
来相送,唯有海兰和纯嫔,海兰无声地落着泪,被李玉拦着不许上前半步。连纯嫔,亦站得远远,只能含泪微微点头,以示话别。如懿只以素银扁方挽起长发,穿着无绣无花薄薄春衫,唯有上面细细暗纹流转,昭示着她依旧不能离开宫廷寸步。
经过景仁宫时候,如懿仰起头,看着浮光万丈,金灿炫目。原来辗转浮沉,她命数,和她姑母并没有不同。
殊途同归,是不是后宫女人唯路?
所谓“冷宫”,便是在翠云馆后所空置院落。因为历代失宠犯错嫔妃都被发落安置在此处终身不得出入,便被宫中人视若冷宫,十分避讳。
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