她想着，便抬眼看
看皇后，皇后只是垂着脸，像庙宇里供奉着
妙严佛像，无喜无悲，宝相庄严。如懿把玩着衣襟上垂下金丝串雪珠坠子，那珠子质地圆润而坚硬，硌得她手心
阵生疼。她越发觉得风寒没有散尽晕眩逼上脸来，少不得按按太阳穴，替自己醒醒神。
玫答应哭着，便将脸上纱巾霍地扯下，如懿瞥眼，差点没吓跳。玫答应脸原本只是挨掌掴红肿，嘴角见血，此刻不仅肿成青紫斑驳块块，嘴角破损也溃烂开来，蔓延到酒窝处，起层层雪白皮屑，像落着层霜花似，底下露出鲜红嫩肉来。
皇帝惊得脸色变：“你脸……”他未说下去，与皇后对视眼，皇后即刻道：“这个样子，断不是掌掴造成，必是用错什
东西，或是没有忌口。”
玫答应立刻跪倒在地上，眼波哀哀如夜色中滴落冷露，哭诉道：“臣妾爱惜容貌，不敢破面相惹皇上不高兴。得罪贵妃是臣妾不是，挨打臣妾也该受着，但臣妾已经饮食清淡，按时用药。可是脸却坏得越来越厉害，臣妾心里又慌又怕，不敢面见皇上，只得告诉皇后娘娘。”
皇
得如汪着颗极青极青梅子，也只能垂下眼睛。
皇后笑意凝在唇角，似朵将谢未谢花朵，凝片刻，还是让它张开花骨朵：“说起这个事儿来，臣妾有句话不知当说不当说。”
皇帝微笑道：“皇后跟朕，有什不当说？”
皇后笑容微微滞：“午膳过后，玫答应来找臣妾，给臣妾看看她脸，臣妾时间不敢定夺，只好带她过来见皇上。玫答应哭哭啼啼，现在也不敢进殿来，臣妾想那日玫答应被掌掴事娴妃是亲眼看着，又送她回永和宫，所以急召娴妃过来。也请皇上看看玫答应脸吧。”
皇帝颇为意外：“蕊姬来？人在哪里？”
皇后郁然道：“人在偏殿等着，就是不敢来见皇上。”皇后见皇帝眉心渐渐起曲折，便道，“素心，你去请玫答应进来，有什委屈自己来说吧。”
素心出去片刻，便领玫答应进来。玫答应如常穿着娇艳衣裳，只是脸上多块素白纱巾，用两边鬓花挽住，将张清水芙蓉般秀净面庞遮去大半。
她眼里含着泪花，依足规矩行礼，皇帝未等她行完礼便拉住道：“这是怎？即便是受两掌，这些日子也该好啊。”
玫答应撑不住哭起来，娇声娇气道：“横竖是伤在臣妾脸上，皇上看个乐子，还觉得红肿着挺喜兴呢。”
如懿听着她与皇帝这样说话，蓦然想起自己初嫁时候，晨起时对着菱花镜梳妆，也和皇帝这样有搭没搭地玩笑着，撒着娇说着贴心话儿，并无尊卑之分。那年岁，真当是生中最天真无忧好时候。只是就这着弹指过去，到眼下，见皇帝面不易，却眼睁睁看着他与新人亲近欢好，如对着当日自己。
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