先敬玄凌，敬过皇后，再敬玄清。玄清并不急于喝酒，凝神端详，轻轻地嗅
嗅，转而看向皇后。
“是桂花酒。”玄凌说，“朕与婕妤
同采摘今秋新开
桂花，酿成此酒。”
玄凌在人前对用这样亲密语气，微觉尴尬，隐隐觉得身后有数道凌厉目光逼来，于是徐徐道：“取江米做酒，酒成取初开桂花蕊，沥干露水浸酒，再加入少许蜜糖。入口绵甜，味甘而不醉人。”以此来舒缓尴尬，“制法简单，且此酒不会伤身。王爷若喜欢，可自行酿制。”
座下曹婕妤忽然宁媚笑，道：“家宴之上桂花酒清甜固然很好，可是各位王爷在座，若是以茅台、惠泉、大曲或是西域葡萄酒等招待自然就更好。”言下之意，准备酒怠慢诸王与命妇，无法体现皇家应有风度。
有人目光中暗暗浮起讥讽和轻蔑，只等着瞧好戏。只是如往常宁和微笑，道：“西南战事未平，自太后与皇上起节俭用度以供军需，后宫理当与太后皇上共进退，以皇上亲手制成桂花酒代替名贵酒种遍示亲贵，不仅示皇上节俭用度之心，而且更显皇室亲厚无间。”
好地活下去；而人生，只是要延着这样条漫漫长路路茕茕而行，直到精疲力竭、直到被命运眷顾抛弃、直到终于被新红颜淹没。等待，永远只有两条路，得宠，或者，失宠。
而他，他人生太过精彩，仿佛锦绣长卷，才刚刚展露角，有太多太多未知和可能，远非可以比拟。
并且，生活中战乱已经太多，对于他这样个意外，尤其是个美好意外，太危险，宁可敬而远之。
安全，对而言，才是最重要。
皇后和靖微笑：“后宫之中论才当属甄婕妤第，唯有她还能与六王对答如流。若换本宫，当真是要无言以对。”
曹婕妤谦和笑：“妹妹真是善解人意，体贴周全。”
灿然笑道：“姐姐过奖，若论善解人意，体贴周全，妹妹怎
及得上姐姐呢？”忽然看住汝南王妃贺氏，道：“王爷博力于战场为国杀敌，真是大周骄傲。想必嫔妾命人送去桂花酒应该到吧。”
贺氏欠身道：“多谢婕妤小主。酒已到，王爷分送诸将士，诸将都感激皇上与婕妤心系将士，士气大增哪。”
道：“有劳王妃费心。边地寒苦，此酒不会醉人耽误战事，却能增暖驱寒。八月桂花香
冯淑仪亦笑，“当真呢，说实话，臣妾竟听不明白王爷和婕妤妹妹说是什。什蝴蝶呀庄生呀淑女呀，臣妾真是听得塌糊涂。”
玄凌手在桌帷下轻轻握手，道：“他们在谈论《庄子》和《诗经》。”
温婉向他笑，“皇上英明。”
皇后侧脸对身后把盏宫女道：“皇上和王爷、甄婕妤谈论良久想必口干，去把甄婕妤准备酒满上吧。”
宫女依言上前斟酒，杯是白璧无瑕玉石，酒是清冽透彻金黄。
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